第410章 称病
下朝后，官员们压低了声音纷纷议论。皇宫大道上只听见他们叽叽咕咕的声音，旁人却并不知道在说些什么。
“十三年来，覃相头一回告假啊。”
“我记得，覃相爷从前生病，抬着病床都是要上朝的！”
“究竟是什么病？来势汹汹到这样严重的地步？”
“只怕是心病…”
“你什么意思？”
“没什么意思。”
“别说了，出宫吧，还有一大堆的事要做。”
……
官员们的议论自然也都传到相府里。但覃欢在乎的不是他们，而是皇上的反应。
他披了件鹿皮裘袄，对着窗外雪景悠闲煮茶。窗外白梅晶莹剔透，沾了未及融化的夜雪。
许久没有如此悠闲了。似乎做一个颐养天年的老人家也不错。
副相垂手立在一旁，面色却不似他一般轻松：
“相爷，许太医已回宫复命了。至于相爷的病情，您放心，许太医是下官故交，一定为相爷打点妥帖。”
覃欢微微颔首。
其实，许太医要怎么说，他是不在意的。他与皇上亲密无间，有没有病，皇上心里怎会没数？又何须一位太医的证词！
“皇上没说别的？”覃欢问。
“皇上本想来探望相爷，”副相道，“最后却还是坐下了。相爷，您确定要病下去么？皇上这样的反应，下官不觉得是件好事。”
覃欢笑了笑：
“本官病入膏肓，哪是一日两日便能见好的？明日若真好了，岂不是便宜了姓许的太医？”
副相一愣：
“许太医？”
“头一日本官还脸朝会都不能去，第二日便恢复如常，世人岂不要奉他为神医？”覃欢咯咯笑。
副相倒吸一口凉气，寒意从心底冒气。
覃相爷啊…还从未笑得这般平易近人…事若反常必有妖，越发让人毛骨悚然。
覃欢接道：
“许太医与本官非亲非故，倒犯不着便宜他。倒是…可以便宜你。”
副相心头咯噔，额间大颗的汗珠直往下滴，脚下一软险些站不稳。
“覃相爷，下官…下官惶恐。”
“我累了。”覃欢吃口茶，“来，我交给你一封折子，替我呈给皇上吧。”
副相屏住呼吸，颤颤巍巍接过折子。
…………
黄昏。
御书房。
杜宾立在皇帝身后，搭一眼被他仍在案头的折子。
“他是什么意思？！”
皇上激动地点着折子。
副相在下面垂着头，只道：
“覃相爷说，他年纪大了身子不好，还望皇上体谅，许他…许他辞官。”
皇上焦急又无奈，似热锅上的蚂蚁：
“别跟朕扯这些！”
“你说！”他指向副相，“覃相是不是生气了？朕不是故意不去相府探望，他也知道，如今军情紧急，朕也有要务要处理啊！总不能…”
他一顿，靠上椅背：
“总不能每回都仰仗覃相出主意，朕这个皇帝…就干看着吧？！”
“回皇上，这些覃相爷都明白。”副相道，“覃相爷说，皇上大了，不再是当初那个需要老师手把手辅佐的孩子。既然皇上有心，也有能力担起大楚的重担，他也该颐养天年了。
覃相爷还说，皇上能有此心，他很是欣慰。”
“此心？”皇上凝眉，身子前倾，“什么心？他以为朕有什么心？难道说，覃相以为朕不信他了？
可朕只是忙，只是忙…老师他这样做，是在怪朕吗？”
“皇上，臣惶恐。”副相打断，施礼道，“覃相爷绝无此心，也不敢有此心。他只是病了，只是老了，皇上。”
“不。”皇上摇头，“他说过，要替朕看好江山，只要朕想依靠，他就会在身边！老师不会让自己老，更不会让自己病！”
“但皇上有要务在身，皇上，您已经不需要覃相爷了。不是么？”副相施礼，告辞后退。
眼看就要退到门边。
“朕去探望！”皇上噌地起身，“副相，你去等着。朕随你出宫。”
副相的头垂得很低，唇角扬起丝丝笑意。
覃欢好一招欲擒故纵。皇上啊，果然还是离不开覃相爷的。
见他出去，皇上又向身后的杜宾道：
“你还站着作甚？没听朕说备车么？！”
杜宾立着不动。
苍白的脸，锋利的轮廓，冰冷的神态，像个活死人。
“皇上，”他道，“不是还有要务么？以后也会有很多要务，皇上不管了么？”
“覃相要辞官？！还管什么现在的要务、以后的…”
皇上蓦地顿住。
以后的要务…
自己这一去，是向老师缴械投降。这意味着，以后也要听他的了吧…不论何事…
而这一切，满朝文武都看在眼里。
皇帝，呵，皇帝！好空虚、好无聊的头衔啊！
他缓缓松开扶手：
“你说得对，还是不去了吧。覃相，早晚有辞官的一日。既然他病了，身子不好，朕也是能体谅的。
杜宾，”
他唤道：
“传旨，覃相的折子，朕批了。”
杜宾很快准备好御笔朱批，半刻也不耽误，似乎老早就准备在手边。
朱笔落下，杜宾的心也跟着落下。
他收好圣旨，强压着内心的情绪，只道：
“皇上放心，这道旨意，臣亲自去传。”
皇帝看他一眼，点了下头。
杜宾去也好。老师不是说杜宾是奸细么？也该让老师明白，他也有看走眼的时候，不是不忠于他的都是奸细。
全大楚的子民，该忠于的是坐在龙椅上的皇帝，而不是一个宰相。
…………
杜宾到相府时，天色已晚。明月高悬，映衬着晶莹白雪。
覃欢用过饭，歪在榻上烤火。一时间，有些想念覃松松。
她未出嫁之时，总是承欢膝下，缠着他讲故事。不知何时起，她也不缠父亲了，也不爱同他说话了。
以至于如今，一封书信也不肯寄来。
“覃相爷。”
杜宾立在门外，屋门缓缓打开，伴随着嘎吱声与飘入的寒风白雪。
“是你…”
覃欢撑起身子，打量他几眼。
这个人，阴阴冷冷的，比外面的寒风还叫人生凉。
“下官来传旨，还请覃相爷屈尊起个身。”
覃欢笑笑：
“杜大人直接宣吧。老臣便是在皇上面前也没这样讲究过。你知道，我们是师生，是不同的。”
杜宾垂眸看他。
花白胡须，红光满面，松耷耷的眼皮下藏着捉摸不透的眼神。
“大抵，也只是师生吧。”
杜宾冷笑一声，将圣旨朝他榻上轻轻一丢，转身出门。