“怎么了，孙掌柜？大中午就黑个脸，好象谁欠你二百吊一样。”
“操，说对了，去谈笑楼喝了顿茶，荷包丢了，挨千刀的小偷。”
“荷包里多少银子呀？”
“半两散银，五两银票。”
“别难过了，赛翁失马，改天让你捡个西域荷包。”
“西域荷包？我有那命捡起来，也没那命花。”
“哟，您也听说西域荷包的事了？”
“连街坊二傻子都听说了，西域荷包，一公一母，两个凑在一起，就能告诉你一笔惊大大财富的埋藏地。”
“你说那笔财富有多少呢？”
“前朝皇帝埋的，宫中宝物，内府金银，想着翻本复辟用的，您说有多少吧。”
“我咋听说那笔财宝是丐帮几十代攒下的护帮宝贝呢。”
“还有人说，那是莲教百年来从两朝抢得宝贝积累。”
“啧，不管怎么说吧，反正拿来够你吃几辈子了。”
“我吃几辈子？咱全南京城的百姓都能吃几辈了！”
“那你还不赶紧去找？”
“我去哪找，去找丐帮常帮主.讨那个公荷包，还是到王爷府抢那个母荷包？”
“嘘，小声点。——不过你说王府都那么.有钱了，还抢这个荷包做啥？”
“切，钱还有嫌少的！那么一大堆财宝，神仙也眼红！”
“没那么简单吧，听说十八王爷还有窥伺……”
“嘘！这可是乱讲的，小心隔墙有耳，抓你进官府里。”
“是，是，不说了。关我们草民屁事，我是出来打酱油的。”
王府。香蓉苑。
王妃沈蓉坐在正屋正椅上，面.容严肃地再一次问覃小贝问：“贝儿，给娘说实话，你到底有没有拿那个荷包？”
“我真的没有拿啦。”覃小贝委屈地大叫。她已经告诉.沈蓉，端午节上她是从一个小偷手里抢来一个荷包，但被荷包里的毒什射晕时，荷包也就不见了，现在真的不在自己手里。
王妃盯着覃小贝，看着她着急和委屈的样子，相信.她说的是实话。王妃松了一口气，又叹了一口气，让站在厅中央的覃小贝在身边的旁椅坐下。语重心长地对覃小贝说：“不是娘不相信你，也不是有意为难你，实在是你不知道江湖险恶和官场的虚诡啊。现在外面一下传出这么多离奇的摇言，有的甚至还说到你父王有窥天的二心，这明显是恶意中伤，有居心而来。娘担心你不明就里卷进去，推波助澜，或者伤害了自己。”
江湖到是怎样，覃小贝懵懵懂懂；政治又是什么.样子，覃小贝一窍不通，更是毫不关心。她只能轻轻松松，开开心心地过幸福的郡主日子。只是，江湖她躲避不掉，而政治又找上门来，令她不得不打起精神头痛的面对。
“为娘放心，贝儿.已不是昨日懵懂只会闯祸的孩子，还会尽量为爹爹和娘娘分担。”王府内王府不在，只剩王妃和一群妃子，覃小贝一下觉得自己大了很多，高了很多，忽然感受到了能担当的长子的感觉和责任，平下气来认真地对王妃说。
王妃笑了，这半年来，昔日惹祸不断的朱贝儿的确变化很大，就象她的少女的身材越发成长成熟一样，只是，虽然贝儿不再主动惹祸，祸事却连二连三地主动找上门来，让她吃了不少苦头。哎，就权当是为过去的胡闹抵赎吧。
王妃和气地对覃小贝说，王爷日前从京城来信，已确定要在京城长居，也为家里寻找安置好了一处大宅子，正是进行最后的装修，过了夏至，就可接南京全家一起入京。
“啊，那不没一两个月了么。去北京，我们还会回来吗？”覃小贝问。
“是啊，王府里也整理收拾了。王爷说，你会喜欢那个新城的。这最后一段在南京的日子，你切莫再生出新的是非，记住了吗？”沈蓉握着覃小贝的手说。
覃小贝点点头。我自不会生是非，只要他们别惹到我就行。
看到覃小贝这么听话，沈蓉心情舒畅，接着说：“夏至之前，既便你爹爹事务繁忙离不开京城，你哥哥也会回来，已定下从夏至节那天起，全城休息欢乐七天，王府包下遏云楼，连演七天大戏，与南京官民共欢乐。”
好么，七天长假原来从这里来的，想想全城看戏狂欢的景象就热闹，覃小贝都有些等不及了。
“昊然、昊鹏两位哥哥都回来吗？”
“这个还没有确定，一别半年，怕到时你认得哥哥，哥哥都不认得你了呢。”
我现在也不认识哥哥，谁让他们连个照片都没有留下。
谈完正事，王妃留覃小贝一起在香蓉苑用餐，并叫来各苑妃子，再次吃一了顿王府女眷团圆饭。
“妈的，到底是谁在散布谣言！可恶可杀！”回到自己的欢喜苑，覃小贝卸下正妆气乎乎骂道。
果果、宛儿、平蝶、八两等站在屋边，谁也不敢多言。以前朱贝儿喜怒无常，说打就打说骂就骂，她们时时提心吊胆，感到害怕；而现在的郡主则理性规矩好多，偶尔发一次火，更让她们感到敬畏。
“去把隔壁王公子请来。”覃小贝已养成了一种习惯，有事没事就要找王子默说话商量，所以几乎天天白天都在一起。
果果噔噔地跑出去。
一会儿王子默和虎头便来到拾贝苑。
“外面嚼舌头的瞎话你都听说了吗？说我们抢了个大荷包。”
王子默点点头。
“你说，是谁起头散布的呢？他们到底是何居心？”覃小贝气愤地连串地问。
“具体谁散布的还不得知，但是谣言的效果正在慢慢显出来，”王子默说。
“哦？你还知道了什么？”
“王府外面这几日多了好些以前从未见过的江湖人士，而且还有更多的人在暗中窥探着王府。那只不存在荷包象一块肥肉，把大大小小的贪心贪嘴的猫猫狗狗都引了过来。只是摄于王府的威严，才站在外面，要是换成另外一家，就早杀进门来了。”王子默分析说。
“哼，把王府做成了江湖靶子。叫刘总管，马上召集侍卫，把外面的闲人给我抓了！”覃小贝发恨说。
“江湖上的人，你抓得完么。何况，你有什么证据和罪名抓那些闲人。只会将王府成为江湖人的众矢之的。”王子默冷静地劝说，“另外，散发王爷有野心的谣言更是用心险恶，不过，也由此暴lou出幕手黑手的大致模样。”
“噢，快说！”
“这样做的人，只能从这场扰乱中得到好处的人，一是王爷的政治对手，二是王府的江湖的对头。”
“嗯。”覃小贝点头。其实这个结论，她自己静下来慢慢想也一样能得出来。但是她现在更想依赖王子默，愿意听见从他口里讲出来。
王爷的政治对手是谁？两人望望都没有说出来。从王爷在扬州遇刺，到遏云楼九王爷显身，再到下关镇九王爷奇怪再出现，答案是不言而喻的，至少目前，离得最近嫌疑最大的，就是那个人了。
覃小贝不清楚王爷与九王爷到底有什么恩怨，王子默了解一些这时也不便多说。
至于王府的江湖对头，也一样复杂的多。不过可以肯定，至少莲教不能算入朋友的行列。在王爷所治的南京府范围，莲教被整治清肃近乎绝迹。
现在就要找到幕后的黑手，抓住它，制止它，阻止更大阴谋和事件的发生。
谈何容易。
不过也有有利的一面，至少南京的政权在自己手里，所有统治力量和行政资源都可以充分利用。而对手，只能在暗中偷偷摸摸地进行。
“我们先把荷包的影响消除吧，王妃娘娘都愁得吃不下饭了。”
覃小贝告诉王子默，是自己把西域荷包交给左云龙。据左云龙讲，西域荷包有两个，一个荷包上绣有饕餮像，命曰“装无尽”，另一个荷包上绣着椒图像，名叫“掏不完”，都是丐帮的圣物，至于藏着怎样的秘密，左云龙没有告诉他。覃小贝交给左云龙的荷包就是“装无尽”，另一个“掏不完”应该在丐帮帮主的手里。
外面传说王府拿了一个荷包，也并不完全是事出无因，因为覃小贝的确在端午节从小童明月手上抢了一个荷包，只不过没人知道覃小贝把那个荷包交给了左云龙而已。
“早知那个荷包这么珍贵，我就不给他，起码也要开个大价钱。”覃小贝开玩笑地自嘲。
现在，当然不能说两个荷包在丐帮帮主和左云龙手里，那会害了左云龙。
那么，应该说荷包在哪里呢？
覃小贝有了一个主意。
“谣言可以伤到我们，也可伤到对方。”
“不如我们将计就计，借力打力……”
“对，移花接木，将荷包转嫁给……”
“我们两人真是越来心有灵犀，越来越默契了。”覃小贝高兴地跳过去握住了王子默的手。
王子默心里也喜洋洋美洋洋的，不再象以前一样把手缩回，稍稍加劲更劲地握住覃小贝的手。
“他们在说什么呀，你明白了吗？”虎头摇头问果果。
“我当然明白，现在需要我们做的，就是马上离开这个房间。”说着，果果将虎头拖了出去。
当天夜晚，寅时（凌晨3点至5点），王府突然暴出一阵喊追喊打的呐喊，同时火把亮起，人影耸动，喧哗一片，整整闹了大半个时辰才重新安静下来。
次日王府前门，前几日不明不白的游客少了好多。
昨夜王府内发生的大事，成了街头巷尾最佳的谈论话题。
“嘿，二哥，听说了吗，王爷府昨夜招贼了。”
“听说了，王府的荷包又被偷走了，你说谁这么大胆子，敢到王府去偷东西？”
“人为财死，鸟为食亡啊。江湖上为了那一对荷包，争得眼睛都红了。”
“王府也真不是随便进的，听说昨夜进去八个，死了七个，剩下一个重伤的把荷包给带走了。”
“就是，也就莲教的人这么不怕死。”
“你怎么知道是莲教的人？”
“嘿，昨晚除了跑掉的一个，其余七个重伤被围的，全部拿刀自戕了，临死之前还一齐喝了一首歌。”
“圣火灼灼，白莲重生；为大光明，舍我残躯；法界清明，我命永恒。”有两个记性好的街坊低声学唱了一遍。
“这便是了，真的是莲教。”
“真他妈的是邪教！”