占卜，意指用龟壳，铜钱，竹签，纸牌或星象等手段和征兆来推断未来的吉凶祸福的迷信手法。
占（zhān）卜（bǔ）占卜原始民族对于事物的发展缺乏足够的认识，因而借由自然界的征兆来指示行动。但自然征兆并不常见，必须以人为的方式加以考验，占卜的方法便随之应运而生。占卜是由外界事物的动向和变化向非人的灵体探询想要知道的事物。它和预言不同的地方在于，通常会出现模棱两可的答案，让占者去找出一种合理的解释。如果要和算命作一个区别的话，占卜具有仪式性或社会性的特色，通常与宗教有关；相对来说，算命大多是服务个人的日常活动。占卜常常被人质疑只是一种迷信而已。然而，拥护者会说有许多奇闻轶事来证明占卜的效力。占卜是一种普世文化现象，人类学家发现从古代到现在都可以在宗教与文化中发现占卜的存在。不过，基督教《圣经》中说占卜是被上帝严格禁止的，佛教中也有与基督教类似的提法，唯措辞不如前者严厉；但事实上，社会中假借宗教名义进行的占卜和类似占卜的活动屡见不鲜。
“占”意为观察，“卜”是以火灼龟壳，认为就其出现的裂纹形状，可以预测吉凶福祸。它通过研究观察各种征兆所得到的不完全的依据来判断未知事物或预测将来。在许多社会里，占卜仅仅是操作者在将行某事时，由于没有把握而借助某些器具或现象寻求信息或解答，由此满足心理需求的行为。占卜所需的物质材料分两类，一类是显示卜兆及刻辞用的载体，即龟甲、兽骨等，另一类是整治甲骨及刻辞用的工具，有锯、凿、钻、刻刀等。占卜流行于全世界各个时代的文化中，而且方法多种多样。早期的占卜和宗教密切相关，其发展受到宇宙观和民族心理的影响。常见的占卜方式有询问性占卜（如中国民间的求签）、鸡卜、鸟卜、鸟占、水占、星占、纸牌占卜等。《易经．系辞》云：“易有圣人之道四焉：以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占”。卜筮之道，起源甚早！《周礼》春官太卜掌三礼，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。连山、归藏早已亡佚，今仅有《周易》存焉。《周易》之始作於伏羲，当时仅有其象，尚未有文字。周文王开展为六十四卦，又属之以辞，是为《彖辞》。周公赋予爻象，各作《爻辞》。最后孔子作《十翼》。此经于是灿然大备，史称“易经四圣”，而《易经》也成为后世阴阳五行哲学之圭臬！其中占卜一道，当然也是祖绍《周易》，万变不离其宗。不过更严格来说，卜筮之道起源早甚於《周易》，只是中国占卜之法，皆不能出《易经》之其右耳！塔罗幸运五指占卜法占卜之法繁多，古时之以蓍草占卦，方法十分繁复；如《系辞》云：“大衍之数五十，其用四十有九；分而为二，以象两，挂一以象三，揲之以四，以象四时，归奇於扐，以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂”，此即是蓍草之占卜法。而后来据说鬼谷仙师改蓍草为铜钱，定财、官、父、兄、子等用神之生克制化，这其实是占卜法的重大改革！因为古人心静而诚，漫长的卜卦过程与时间，尚且可以制心一处，专心以待；今人事多而心有旁骛，哪堪冗长的等待！蓍草尚未揲完，心思就像是在放一千个风筝般，早已不知飞向何方了？而不专心又如何能占得准确的卦呢？这种简化的趋势，一直在进行中；像是以米粒，数字，以及字划……其中如《梅花易数》一书中，洋洋洒洒罗列了如物数占、声音占、字占[字占中包括了一字占、二字占……十一字占，以及丈尺占和动、静物占……等等。现今可见的占卜法中，大都脱不出这些范畴，只不过是略加变化而已。
本段占卜流派说到占卜的方法甚多，不胜枚举。世界上的占卜一般可分为中国占卜术和西洋占卜术两个流派。中国占卜术又有二个流脉，一是以八卦为基本符号的“易经”，起源于上古时代的龟甲兽骨占卜；另一个是以天干地支为基本符号的“术数”，起源于中国古代天文学。详细了解可参阅“中国占卜学”。姑且不论中国人的占卜法，许多西洋舶来品占法，像扑克牌算命，或是近日时兴的塔罗牌法，乃至於咖啡杯中的残余咖啡图案，皆可预示吉凶！若再加上我们自己固有之占法，那可热闹了。其实所谓“神机兆於动”，只要能掌握神机之灵动，那就无物不能卜了。只不过话虽如此，深浅之间，则大有文章矣！对于中国占卜术，有几十种之多。若单纯以立卦而占卜来说，常见的大约有：周易卜卦（也叫象数易）、梅花易数，以及文王圣卦（也叫六爻）三种。
编辑本段占卜与《周易》关系辨证占卜是世界各个古老民族都有的文化现象。我国也同样流传着占卜及用于预测的其它文化现象。但占卜并不能说是《周易》所独有。人们通常认定《周易》是占卜之书，俗话说：不学诗经不会说话，不学易经不会卜卦。《周易》到底是不是占卜之书？这也许不是一个简单的YES、NO问题。仔细分析这个问题可能包含这么三个小问题。
1。《周易》中有没有占卜的理论和方法。2，《周易》中的话不是不是占卜之辞。3。《周易》是不是占卜的工具。现在我们分别来谈谈这三个问题，然后再进行分析。火水土四元素占卜法《周易》中有没有占卜的理论通常人们把《周易》与占卜联系进来，并认为《周易》就是占卜。如果说《周易》中没有占卜的理论和方法，人们当然不能理解了。但是如果说《周易》中有占卜的理论和方法，我们确实也是无从谈起。盲人的打卦算命者他们连字都看不到，他们占卜肯定不必是照本宣科，目不识丁的山野村民他们也进行占卜，我们不可能想象他们会怎样能读懂《周易》这本书的。古代的圣人，近代的学家们也无不说《周易》是占卜之书，他们从《周易》中找到了占卜的理论和方法了吗？也没有。我们从《周易》中找不到占卜的理论和占卜的具体方法，我们如何就说是《周易》是占卜的书呢？对于这样一个简单的问题，占卜的人说不清，就是圣人们也没有认真理会这回事。
《周易》是不是占卜之辞通常人们都认为易经的卦爻辞是占卜之辞。易经是不是占卜之辞，首先看人们是不是是弄懂了易经中里的文字的意思。如果连文字都看不懂，说易经是什么都是没有意义的。其实，人们说《周易》是占卜之辞，大多就是把《周易》看成是毫无逻辑关系的凌乱文字。占卜易学如果是有什么理论的话，就是学易的人常说的易三论：简易、变易、不易。易三论是一个什么的理论，也许是更混沌的问题。依据现代逻辑，简易、变易、不易，这是三个互不相容的概念。《周易》到底是什么？说白了就是：此亦是、彼亦是，彼此都是，就是什么都不是。有这样一个基本事实：古今易学家们从来都没有顺理成章的读通过《周易》。那些易山文海无不都是些似易非易的东西。我们说法似乎是对于千古易的学人大不敬了。可是我们仔细想想，不是如此，《周易》何以成了千古之谜？对于一个未知的领域，有人往往喜欢引向神秘，也有人喜欢将其化为简单。这也许就是唐山易学与其它易学的不同之处。对于《周易》卦爻辞的解析是正确认识《周易》的关键。他同时认为：《周易》的卦爻辞大多是可以解读的顺理成章的语言和文字，它不必是占卜之辞。《周易》中的关键词也不必仅是占卜的用词。一个简单的道理可以说明这种说法可能是正确的：如果说《周易》是帝王之作。很显然，堂堂中华帝国之主当然不必是些巫卜和神汉。帝王们的智慧首先体现在他们治国的政治军事经济思想上，这在《周易》中都是可见一斑的。
《周易》一书的确是被人用作占卜的历史上一直有记载，现在的人也是这么作的。从《周易》中任意拿出一句话进行望文生义的解释，我们如果以此就说《周易》是占卜的书，如果这本书不是《周易》的，岂不是世界上任何的书都是占卜之书？这只能说《周易》是被人们当作占卜的工具，而并不能说明别的什么。《周易》为什么能被人们当作占卜的工具？这不仅是要看《周易》是什么，而且也要看占卜到底是什么了？我们说《周易》可以是一种占卜的工具，那么什么东西又可以不是占卜的工具呢？几坆硬币、一本书、一个字、一件物品，占卜者无不可以稍加动作就滔滔不绝的断人前程、甚至生死寿夭。我们不得不说，占卜是个随机的东西，《周易》一书就是这样随机的被人们用作占卜。
因此，我们不必希望占卜者都深通经文，占卜者也不必从《周易》中去找到什么高深的理论和方法。巫卜并不是我们民族的独创，但是中国的巫卜更具有特色，更系统化更理论化是显而易见的。八卦符号为巫卜创立了多样化形式，这也是一个事实。人们通常认为八卦符号就是占卜符号，但是我们对于《周易》的研究指出：八卦符号首先是一种尺度，是一种测天记时的刻度符号。八卦是作为符号被用作占卜，我们当然不能从符号本身去认识占卜的本质。就象现代科学ABC等符号可以用作各种学科代表各种意义。我们如果抽去了学问的本身这种符号就会变得毫无任何意义。当今，有人把占卜当作是科学，也有人将其视为是伪科学。