一只野兔正在野地里吃草，却不料一只老鹰从天上冲下来把它抓住了。野兔被这突如其来的遭遇吓得魂飞魄散，十分悲伤和痛苦，它的哭叫声如同一个无辜的孩子一般，让人听了觉得非常可怜。
这时，一只麻雀看到了老鹰爪子底下的兔子，幸灾乐祸地问兔子：“你们兔子不是向来被称为‘飞毛腿’的吗？拥有这样的美称你怎么还会被逮到呢？是不是你的脚有什么毛病，或者根本你们兔子是虚有其名？”麻雀卿卿喳喳地问个不停，并且得意地拍着翅膀。
麻雀得意的样子和动作引起了另外一只老鹰的注意，它飞下来一把抓住它，迅速地将它吞下去了。
野兔看见后说：“唉！它刚才还幸灾乐祸于我的命运，现在自己却先我一步遭到同样不幸的命运了，比我死得还快。”
灾难和祸患最为青睐那些喜欢幸灾乐祸的人。看到别人哭而自己笑的人，他最终也会哭，不过那是为自己的不幸而哭；或者他也不会哭，那是因为他根本就来不及哭。