回酒楼的路上，身上伤处再次发作，又是一阵阵剧痛不已。慕容絮双眉紧蹙，只听得北冥澈一句，“我也痛，陪你一起忍着。”
一起二字，对她来说，比万金都奢侈。她早忘了有人陪着的感觉，伤痛仿佛真的减轻了不少，随即感动一笑。
忽而想起清依，正在问，便听他道，“放心吧，清依没事，完好无损。她在酒楼等你，过会儿就能见到她了。”
慕容絮微有沉吟，“又是悖逆了她么？”
他亦是一刻默然，才点了点头。
也不欲多问什么，只微笑道，“多谢。”
似是瞧出了她心中的疑惑，他还是答道，“只是因为同病相怜。”
“我知道，”她自嘲一笑，“咱们同是天涯沦落人。”
他轻应了一声，便没有再说什么。背上的伤灼还是点点发痛，双臂却还要使着力，触弄得伤口愈加张大。
看着他面目微狞，慕容絮才道，“还是把我放下吧。”
他勉强一笑，“你身子虚弱，即便走得动，以你的步子，走到酒楼也要天黑了。到时清依担忧不已，又生出诸多事来，我的伤便更是要痛苦了。”
明明剧痛着，却还能强撑出笑意来。也不知为何，她只觉这笑意温暖备至，是她从感受的温暖。
前世受南宫策背叛，本以为自己再也不会正眼看任何男子，而今是怎么了？竟会沉醉于他和煦的笑容？
很快到了酒楼，已过了辰时。
见两人虚弱而来，清依坐于床沿，碍于脚伤也起不来。只看着北冥澈将主子安置在**，“你主子伤痛发作了，快且给她上药！”说罢，便退出了房间。
见主子已经半死不活，清依忙拿了床头的药来。
初看主子伤势时，她有一刻被吓住。随后便是一阵愧疚，若是她能拼死护之，主子也不会伤成这样了。
好不容易上好了药，慕容絮也迷迷糊糊醒来，“这药似乎换了，我闻着味道不一样。”
清依应声，“原先的药会留疤。这药是十皇子拼死闯入苏家地窖、才得来的良药，专治烧灼之伤，且不会留下疤痕。”
慕容絮尚还犯迷糊，微微一笑道，“苏家行商医药、代代富商，果然名不虚传。这药效果极好，敷上便觉凉意，疼痛也渐渐消了。”
说罢，才慢慢清醒，忙问道，“你没事吧？”
听罢主子关心的话，清依亦是感动一笑，“奴婢没事，完璧之身！”
“那就好。”
心下松了一口气，又听她道，“奴婢离开慕容府时，听了一些闲话。说是夫人吩咐裳暧杀人灭口，奴婢先前还不以为意，没想到……”
她也不敢继续说下去，只听慕容絮冷声，“没想到她要杀的是我！”
清依垂首，“是奴婢护主不利。”
“不怪你，”恢复一脸肃颜，想起前世的裳暧是皇妃，不禁清冷笑之，“裳暧未免太不安分了，为了皇妃之位，竟敢放火谋害本宫？！”
“裳暧故不可饶，可夫人他们竟然……娘娘也不能松了卸备呀！”
慕容絮随即微怒，“说得如此委婉做什么？只要是敢谋害本宫的人，都得死！”
又见主子眼中的恨狠交加，清依心下担忧。如此坎坷，主子原本的善良已然不复了，也不知是福是祸……
小憩一会儿，便是巳时三刻。
此事的慕容府已然哀声一片，唯柳莲一人哭号得最是惨痛，不要命般要撞墙，“絮儿，我的絮儿！你若有事，为娘也不活了！”
慕容战忙上前拉她，“我知夫人心痛，可也要珍重自身呀！”
她几乎泣不成声，“絮儿是我唯一的女儿！现下她没了，叫我怎么安心？与其痛苦不堪，还不如随絮儿去了！”
如此这般闹腾，绍已经听得厌烦，只含着泪恨恨道，“你若真心待絮儿，便就去死吧！”
明明是一句正义之话，却只得来一阵阵怒骂，“夫人如此伤怀，你怎么能火上浇油呢？简直不孝！”
绍冷冷一哼，“狠毒之人，死不足惜！”
话罢，南宫策才从皇安寺赶来，进门便问道，“曦修仪没事吧？”
皇后也跟随而来，亦是问道，“好端端的怎么会起火呢？可查清了纵火之人么？”
慕容战先是回话，“回皇上，修仪娘娘红颜薄命......已然香消玉损。”
天子脚下动土，这是造反么？南宫策随即怒道，“纵火之人呢？纵火之人何在？”
听罢此话，柳莲更是痛哭流涕，“还请皇上、皇后娘娘做主，纵火之人便是梁枝林！”
梁枝林便是三姨娘。
一听这污蔑之语，梁枝林暴怒，“柳莲，你胡说什么？我怎么可能害修仪娘娘？！”
本以为吼声于柳莲有用，却只见她恨恨一眼，表演得极其到位，“你一向不满絮儿，选秀之后便多有怨言，如何不是你害的？皇上、娘娘，妾身有切实证据！”
说罢，便让人呈上打火石和油桶，“这是从梁枝林房中搜出的，正是她特有之物。皇上有所不知，她惯有毛病，不喜与人同用任何物件。但凡她的物件上，都刻着她的名字，不许别人动之。”
皇后将打火石和油桶一一看过，果然都是刚用不久的迹象。
梁枝林下意识惧然，忙辩驳道，“娘娘明察，这些物品是妾身的不错，可昨日……忽然失窃了。”说着，指着柳莲道，“定是她偷的！不仅谋害皇妃、还偷窃妾身之物，罪无可恕！”
听这两人你一言我一语，似乎都有道理。皇后沉下脸色，“夫人是修仪的生身母亲，掌上明珠便是心头之肉，怎会害之？”
南宫策赞同地点头，“皇后说的是。来人，赐死梁氏。”
“慢着！”绍这才开口，“妹妹尸首尚未寻到，皇上就不关心么？”
他确实不关心，只是要摆出个态度，保住他皇帝的颜面罢了！听罢暗暗一笑，“爱卿说的是。来人，快去寻修仪尸首！”
“不必寻了！”慕容絮只身回来，话语之间冷了面色，“本宫还活着！”
众人皆是一惊，亦属柳莲最是惊异。不过很快反应过来，上前关心道，“絮儿，你没事吧？还以为你在芙蓉馆，快要把我担心坏了！”
她的关心带着十足的哭意，连南宫策都为之动容。也不与她计较不知礼数，只上前道，“爱妃哪儿去了？”
问罢，慕容絮立时低声泣然，痛苦之色丝毫不亚于柳莲，仿若经历了世间最为惨痛之事。
几步上前，扑倒他的怀中，“皇上莫管臣妾去了哪儿，不过只是鬼门关一遭而已！”
美人啼哭亦是绝色，南宫策爱美之心再复，
不禁心疼道，“爱妃可是受了什么委屈？”
她哀声摇头，“臣妾性命尚不足惜，只是天子脚下动土，纵火之人简直目无君上！臣妾为皇上觉着不平，便匆忙回来了！”
回来？南宫策不解，“爱妃究竟去了哪儿？”
慕容絮这才答道，“昨日大火，臣妾差点葬身。幸得苏家人拼死相救，还将治伤宝药赠予臣妾，臣妾才得以平安来见皇上！”
“哦？”南宫策对苏家的印象不深，但也知晓那是医药发财的富商世家，便道，“苏家人为何会来慕容家？”
慕容絮渐渐止了哭声，愤然看了柳莲一眼，“这就要问问娘了！”以免落个不孝之名，即便不想称娘，她也只能被迫称之。
众人的目光随着她，也凝向柳莲。她这才心虚半分，故作恭然地垂着头，“妾身不知修仪娘娘何意。”
“不知何意？”慕容絮呵呵一笑，“娘私自将清依许配苏家公子之事，现下不会又要否认吧？清依是本宫的陪嫁，便就是宫婢，上归帝青宫、凤阕宫和栖凤阁管、下由内务府执行。以本宫看来，应该轮不到娘做主吧？”
“什么？！”如此目无圣上之事，皇后自然第一个替南宫策不平，“慕容夫人，曦修仪说的属实么？”
听得皇后质问的口气，柳莲心下一跳，只能支支吾吾道，“清依自小就在慕容府，妾身......妾身只把她当做府中侍婢。妾身鲁莽......还请娘娘恕罪！”
“鲁莽？”皇后随即怒道，“你好糊涂！宫中婢女，未出宫前都是皇上的人，你私自许配宫婢，可是大罪！轻则杖责、重则流放呀！”
见她怒了，柳莲更是手足无措，“妾身知错，还请皇上恕罪！还请皇后娘娘恕罪！”
慕容战忙也上前求情，“夫人病愈不久，头脑尚且糊涂。还请皇上、娘娘念在无心之失的份上，饶过夫人一次吧！”说着，意味深长向慕容絮道，“修仪娘娘一向孝顺，也替夫人求求情吧？”
求情有什么问题？“娘私自许配宫婢乃是无心之失，臣妾只是点醒娘亲，还请皇上和娘娘不要责罚。”
堂堂天子，哪能明着受美人的影响？南宫策遂道，“既是点醒，一句话哪里够？必要小惩大诫一番才行！”说着，问于绍，“慕容爱卿觉得如何？”
反正已经冠上了不孝的骂名，绍也不怕再听，便道，“皇上英明！”
南宫策点头而笑，“那慕容爱卿觉得，该如何惩处柳氏？”
绍也不客气，“军棍一百！”
军棍是比平常的杖责更加痛苦的刑法。寻常女人挨二十下，几乎小命不保，他竟让她挨一百下！
慕容絮亦是一惊，不过也无心疼，只想着南宫策不会依着，便求情道，“娘哪里挨得住一百下？既是小惩大诫，十下就足够了吧？”
见美人孝心善良，南宫策亦有动容，“既然爱妃求情，朕就折个中。来人，带柳氏下去，伺候五十五军棍。由绍爱卿亲自看着，多一下、少一下，朕便要了你们的脑袋！”
也不顾柳莲的求饶，一干人直接拉她去了刑房。
慕容絮这才切入主题，“昨日纵火之人，皇上可查出是谁了么？”
话罢，才怒视梁枝林一眼，南宫策遂愤愤道，“打火石、油桶皆是梁氏的物件。此事爱妃是受害者，便由爱妃惩处她吧！”
（本章完）