“皇上，礼亲王回来了。”康德海进大殿来通报。
“也是到了述职的时候了，礼亲王现在何处？”慕容长卿掷了笔，凝神细问。
“眼见着就要进宫了，是离京城三十里，才报的信。”康德海一一回禀了。
看来，是要兴师问罪来了，这礼亲王不比旁人，是慕容长卿一母同胞的弟弟，也是慕容长卿最信任的人，自从福晋薨逝，一直自请守卫自鸣关，每年回京述职一次，这下子眼看离述职还有半月，礼亲王就赶回京城了，必是听到了风声，有关心儿婚事的，毕竟礼亲王府的幕僚也是遍布朝野的。
“爹爹回来了？”莲心本在刺绣，听到侍女入画的通报，真是喜上眉梢，“真的吗？”
“依仗这会儿都到宫门口了呢，那还有假，王爷朝见完皇上啊，一准儿过来看郡主，这下子，有王爷给郡主撑腰了，看谁还敢放肆。”入画是跟莲心一起长大的，从来都是忠心护主的，她说着还不忘努努嘴，冲着紫嫣的偏殿所在的方向。
“入画，快给我梳妆。”莲心异常兴奋，又快有一年没见着爹爹了，莲心心中的激动可想而知，从小到大，爹爹就是极宠着自个儿的，娘亲不在了以后，更是对自己呵护有加，爹爹和娘亲感情极深，爹爹这么些来了一直一个人，从来没有续弦的意思，又一个人守卫自鸣关，受着些寒风飞沙的折磨，莲心素来挂念的。
“郡主，您这是要上哪儿啊？”
“我做女儿的，哪里就能在这儿等着爹爹啦看我，入画，快给我上妆，咱们去养心殿外候着去。”
“哦，好好好，郡主不急。”入画也是欣喜极了，前些日子，自家郡主受了不少委屈，眼瞧着现在王爷回来了，连入画都觉得腰杆儿挺直了一般，喜不自胜起来。
“臣弟叩见皇兄，吾皇万岁万岁万万岁。”
“长洲，快快起来，自家兄弟，何须什么大礼。”
“皇兄别来无恙，臣弟甚是惦念啊。”慕容长洲感叹道。
“朕也一直惦记着你，头痛的老毛病还犯吗？朕派人给你送去的药可用过了？”
“谢皇兄挂念，臣弟一向安好。”
“康德海，快去凤栖殿，把心儿叫来，快去，快去。”慕容长卿吩咐道。
“康公公请留步。”康德海顿住了脚步，不知这礼亲王是何用意。
“皇兄，臣弟有些话想和皇兄聊聊，恐心儿在场多有不便。”慕容长卿心里有数，果然，礼亲王这次提前回京，是为了女儿的婚事，少不得又要费一番功夫了。
“你先去吧。”慕容长卿吩咐道。
“上座。”
“是。”
“不必劳烦公公了，臣弟站着便是。”慕容长洲谢绝了，慕容长卿朝康德海挥了挥手，示意他们统统退下。
“看来是有要紧的话要说。”
“皇兄，臣弟多年在外，已经觉得亏欠心儿很多，幸蒙皇兄和皇嫂垂帘，让心儿这没娘的孩子能得到庇佑，臣弟铭感于内，感激不尽。”
“你又外道了，这心儿是我的侄女，是我风清最尊贵的郡主，朕疼她是应该的。”
“皇兄，臣弟斗胆请求您，请您成全心儿吧，成全她完整的幸福吧。”
“长洲。”
“臣弟知道这事儿让皇兄为难了，臣弟也知道，紫嫣郡主的指婚没有那么简单，只是，心儿是臣弟唯一的希望了，是清儿留给臣弟最大的寄托了，臣弟有生之年唯一想见的便是心儿她能得到幸福，臣弟恳求您，皇兄，看在臣弟多年勤勤恳恳终于您的份上，看在已经过世的清儿的份上，臣弟求您成全。”慕容长洲跪叩在地，慕容长卿很是动容。
“你快点给朕起来，这么些年来，你何时这样过，你是朕的亲弟弟，和朕一起长大，给朕立下了那么多功劳，地位何其尊贵，谁许你动不动就跪拜的，朕不是早免了你的跪拜之礼了嘛。”慕容长卿忙示意慕容长洲起身。
“这么说，皇上您答应臣弟了？”
“长洲，心儿和紫嫣，孰轻孰重，朕心里怎会没有计较，只是那穆朗提婚在先，加之现在国势不稳，正是需要拉拢巩固百夷的时候，朕也不能失信于穆朗，失了天子威严，你说是不是？”
“皇兄，联姻的事儿也并没有那么难办，我风清的好男儿还多的是，不止凌洛一个人，也未见得那紫嫣郡主就会在一棵树上吊死，再说了，强扭的瓜不甜，这凌洛和心儿两情相悦，想必那紫嫣郡主也不是不知晓，不然，咱们让她知难而退，如此，既不失信于百夷，又乐得成全心儿，岂不两全其美？”慕容长洲分析着，显然这事儿他已经深思熟虑过了。
说实在的，慕容长卿也有所触动一般，但仍不愿草草地许诺什么“长洲，你车马劳顿，婚事的事儿还不比操之过急，咱们尽可以从长计议，你先下去休息吧，朕会让人去安排晚宴，今晚为你接风洗尘。”慕容长卿想先暂时搁置一下，倒也不失是个好法子。
“皇兄……”见慕容长卿有意推缓，慕容长洲有些心急，一想到女儿的终生幸福，慕容长洲便有些坐立难安起来。
“你先下去吧，晚上咱们兄弟再好好聊。”见慕容长卿执意如此，慕容长洲也很识趣地退下了。
刚走出养心殿，“爹爹。”一身鹅黄兼有白纱的宫装的莲心便迎上前去，父女相执着手，不禁都有些泪眼婆娑起来，“爹爹，您身子可好？”
“爹爹很好，倒是你，心儿，是不是没有好好照顾自己，怎地这样瘦了。”
“爹爹……”心儿的语气已有了哽咽。
“来，让爹爹好好看看我的宝贝女儿，越来越漂亮了，我的小心儿真的长大了，是大人了呢。”慕容长洲感叹道。
“爹爹，你怎么今年提前回来了？”莲心不禁问道。
“我的宝贝女儿都受了委屈了，我这做爹的哪有不回来的道理？”许是因为感动，莲心竟落下泪来。
“还有，我倒是还真想看看是哪个小子这样能耐，能把我的心儿给迷上。”
“爹爹，您又取笑人家。”莲心破涕返笑。
“好了，好了，爹爹送你回你的住处去，哪里就站着说话呢，大日头底下的，也不怕晒着。”莲心觉得好温暖，最疼她的爹爹在身边，她实在觉得幸福极了，连那素日的烦心事一瞬间似乎也被抛到了九霄云外一般。
“爹爹，您坐，女儿泡茶给您喝。”任是平时再持重的心儿，见了爹爹也是小女儿态毕露了。
“王爷，这是前儿郡主带着入画去御花园荷花池收集的露水，郡主一直记得王爷爱喝露水泡的茶，便起了大早，带着奴婢们去采的，好好地收着，想等您回来泡茶给您喝的。”入画端上了一个青花茶盏，上面工笔勾勒的侍女簪花图甚是雅致。
“爹爹，您快用茶，润润嗓子。”心儿敦促着。
“真是爹爹的好女儿。”
“爹爹，你这次回来会多住些日子吧，女儿可想您了，您可不要急着回去啊。”心儿嘟囔着嘴，撒起娇来。
“爹爹这次啊一定不急着回去，好歹也要等我的宝贝女儿的婚礼结束了，爹爹才好放心走啊。”慕容长洲笑道。
“爹爹，您尽会取笑女儿的。”
“跟爹爹还害羞啊，去，把那小子给爹爹叫来，前几回都是跟着你太子哥哥身边，爹爹倒是有些印象，生得似乎是一表人才，到
底没有细看，没想到那小子跟爹爹还有段翁婿的缘分呢。”
“爹爹，他这会子一定在料理事情呢，东宫那边天天有忙也忙不完的事儿呢，您也不急于一时嘛。”
“好啊，我的心儿啊，还没出阁就向着夫君了，爹爹啊，看来是白疼你喽。”
“爹爹，您这样说，心儿可要不依了呢。”
“哈哈哈哈哈，爹爹不逗你了，皇上说晚上会设宴，等到那时候，爹爹再细瞧瞧啊。”
“爹爹……”
“王爷啊，您可回来了，郡主这段日子，可受了不少委屈，成日里地哭，奴婢看着都……”
“入画，你今儿怎么这么多话，仔细闪着舌头。”心儿不想给爹爹增加烦忧，忙出言喝止了入画想接着说的话。
“你让入画说，这孩子最是勤谨机灵的，自幼跟着你，好比你亲姐妹似的，这些年有她跟在你身边，爹爹才能放心不少的，入画，辛苦你了。”
“王爷是入画的恩人，当年入画随着父母逃难走失，饿昏在王府门前，是王爷和福晋发善心，收留了入画，入画才有这样的造化能留在郡主身边伺候。”
“入画。”莲心何止，娘亲一直是爹爹心中的隐痛，尽管已然过去了这么许多年，每每有人提及到娘亲，爹爹还是不忍会心痛。
莲心生怕入画一个不小心勾起了爹爹的伤心事，忙截断了她的话，入画这才意识到自己的鲁莽，忙说道：“是入画失言了，入画该死。”
“好了好了好了，好好地说说话，心儿你也是，何苦恼了她。”
“你下去吧。”
“是。”入画怯怯地出了殿外，留下一对久别的父女闲话。
“爹爹，您不要太伤心了，入画她也是无心的。”
“爹爹不伤心，想念你娘亲已经成了爹爹每日必修的功课了。”慕容长洲每每在提到爱妻的时候，流露出的那种柔和的眼光，总是让莲心动容不已，娘亲真是幸福的女人，即便离去这么久了，还能被自己的夫君这样地惦记着，真是不枉此生了。
“清明，娘的生辰，娘的忌日，女儿都有去娘的坟前，给她带一捧她生前最爱的白玫瑰。”慕容长卿的眼眶里潮潮的，心儿已然十七岁了，出落得和她的娘亲越来越像，看到已长成的女儿，慕容长洲不禁觉得快慰许多，对失却亡妻的苦痛，也由于爱女的长成稍稍缓解了些。
“心儿，你放心，爹爹绝不会眼睁睁看着你受委屈，爹爹也不会让别的女人去干扰你的幸福。”慕容长洲的语气很是坚定。
“爹爹，你打算做什么？您不要伤害任何人，尤其是紫嫣郡主。”
“心儿，你这是在为你的情敌说话吗？”
“紫嫣郡主，其实是极善良直爽的女孩子，她对凌洛，也是痴情所致吧。”
“哎，心儿，你心肠太软了，你们二人同日嫁入凌府，福晋并尊，保不齐她日后会凌驾于你之上，爹爹绝不会让这样的事实发生，决不允许你收到任何伤害。”
“爹爹……”
“你放心，爹爹答应你，绝不会去做伤害谁的事，只是，你的幸福，爹爹决不许有任何的不完整。”慕容长洲对心儿一直觉得亏欠了许多，这些年他一直领兵驻守在外，清儿早逝，心儿一个人算是孤单长大的，每每思及此，慕容长洲就总觉得心痛难当，因而他十分看重心儿的婚事，早就盼着能替她寻一个好夫婿，好教她幸福快乐地过一辈子，也了却了她为人父的一方心愿。
好容易，凌洛这孩子不错，偏偏又跳出了个紫嫣郡主，他怎能不为女儿担心，所以，一直筹谋着，要为心儿挣一个好归宿，只是到底还是没想出什么完全地方子来。
（本章完）