莲舟离开客厅，照石才又拿起报纸，细细地研读那篇报到。正看着，客厅里的电话响了，照石拿起听筒，里面滋滋啦啦声音很不清楚，他嘀咕了一下，要叫电话公司的人来看看线路，就听那边有个声音问：”请问沈照石在吗？”尽管电话那边的人刻意改变了声线，照石还是在第一时间猜了出来，他捂着听筒四下看了看，客厅里并没有别人，只有桑枝和素绢在来来往往地干活，他立即眉毛都拧在一起问：“你有什么事，快说。”国峰在那头轻轻地笑了一下：“下午三点，红宝石咖啡厅，请你喝咖啡。”
照石担心引起别人的注意，没有穿军装，也没叫自己家里的汽车。而是换了长衫礼帽，叫门房雇了辆黄包车出去了。他刚坐下，李国峰就进了门，坐在他面前笑：“两个大男人坐在这儿喝咖啡，是不是有点奇怪。”照石点点头，国峰当机立断：“那就换个茶社听评弹吧。”
茶社里是红极一时的姚荫梅在唱新本子《玉连环》“眼看今来古往，滔滔绿水长流。光阴瞬息不停留，回首青山依旧。月白风清美景，良辰春尽冬秋。人生何必苦忧愁，且把新词侑酒。” 国峰听罢一笑，端起桌上的茶杯，：”以茶代酒啊，先祝你新婚快乐！”照石白他一眼：“酸文假醋，有事快说。”
国峰笑道：“程教官没跟你说什么？你倒让我先说。”照石急问：“我问你，晓真呢，你们一起来上海的？”国峰拈起桌上一颗花生丢进嘴里：“你都结婚了，操心晓真干什么，啊！”照石脸红起来，不耐烦地抢过桌上的干果盘：“你能不能有点正经的。我再问你，你来上海干什么，报纸上的那桩案子，是不是你干的？”国峰嚼完了嘴里的花生，冲端着点心的伙计道：“切一盘水果来。”伙计点头：“好的先生。”说完看着国峰，国峰看向照石，照石无奈，从兜里掏出两块钱丢给伙计：“再换一壶好茶。”国峰眯缝着眼睛说：“这才有点训练处处长的样子啊。”照石皱着眉问：“你说不说，不说我走了。”
国峰这才正经点：“哎，哎，老同学见面，你老板着个脸，那么严肃干嘛。我回上海工作了，晓真也回来了。”“工作？什么工作？”国峰白他一眼“还能是什么工作，地下工作啊。”照石拍了一下桌子，桌上的茶碗跳起来，要不是邻桌的人看着他，他差点就一把抓住国峰的领子质问他了，此时不得不压低声音问：“晓真在上海演过电影你知道不知道？她回这里能做地下工作吗？被发现了怎么办？”
国峰把脑袋凑过去：“这也是没有办法的办法。我实话告诉你，我们上海的组织被叛徒出卖了，一大批同志被抓，整个组织都瘫痪了。晓真在上海生活过，对这里熟悉，也能讲上海话，相对来说好掩护一些，就是电影演员的身份有些麻烦，尽量不让她抛头露面就是了。好在也过了几年，很多人也淡忘了。”照石看着国峰：“所以，那个案子是你干的。”国峰套出香烟来点上，“刚来上海就搞这种事情，我也不想。但是听说南京方面要把那个人弄走，不知道是不是那边又掌握了什么新的消息，万一再深挖下去，我们可能会有更大的损失，才出此下策。”照石抢走国峰手里的烟，在桌上狠狠地捻灭：“当街开枪，你以为上海是什么地方啊，又不是在江西的树林子里打游击，随便放枪的。”
国峰没了烟，只好抓起桌上的水果来吃：“废话，我要是能用匕首，谁愿意开枪。这人就要去南京了，淞沪警备司令部的人看的很紧，别说接近这个人，连接近他住所的机会都没有。好在上海的弄堂里马路窄小，人挤人的，要是有人结婚，看热闹的就更多了。花轿把来接他的汽车和保镖冲散，这才有下手的机会。”照石呷了一口茶水：“嗯，路人谁也想不到，花轿里的新娘子伸出的手枪，在鞭炮声中，打死了路边看热闹的人。”说完他猛的一激灵：“那一枪是晓真放的？”国峰没说话，低头喝自己的茶水。
在两人的沉默里，舞台上正情意融融地唱着：“笑盈盈脸似梨花放，娇滴滴声象翠莺啼。俏樱桃欲笑含丰韵，俊秋波如盼意还非”
过了一会儿，照石才说：”我又不是警察局长，你找我来也不是叙述案情的。有什么事吗？”国峰此时才说：“确实要求你帮忙。”照石心想，还真是跟朋友不客气啊，生怕这通共投敌的罪名不落在我沈照石的身上呢。国峰接着说：“也算是我个人的请求了。我从江西出来的时候，被人跟踪过一段，后来交了火，前胸中了一枪。还好我命大没伤到心脏，就是肺部受了伤，近来有些咯血的症状。我没法去医院，不能让人看到我身上的枪伤，只能问问你，有没有熟识可靠的医生。”照石是上过战场的人，亲眼看见过自己的战友中弹倒在血泊里。即便如此，姜璞的牺牲已经成为他的梦魇，他无法再想象国峰中弹倒地的事实，此时国峰这样说出来，他也只能瞪他一眼说：“肺受了伤还抽烟，嫌死的不够快么。”国峰讪讪地笑着，仿佛在军校的时候，自己站岗困的受不住，提前推醒了照石去站哨。照石叹口气说：“我家里有熟识的德国医生，诊所开在法租界里，相对安全些。我写封信你带着去，应该不会出什么状况，另外，不要让晓真一起去，他们认识。”一番话说完，愈发觉得国峰因为咳血，脸色显得蜡黄，“有些我话，我知道说了你也不爱听，但还是讲给你听听。咱们同学一场，连程楠见了你也动了恻隐之心，你说说这是何必吗？”国峰冷笑：“这个话，应该拿去问问咱们蒋校长，这是何必。”
“程楠让我劝劝你，从前你家里条件不好，进了军校，好歹也是有个出身的人了。又何必非要结这样的仇，让家里亲朋也跟着担忧不是吗？”一句话说完，国峰倒笑起来：“照石我问你，你住着花园洋楼，跑到黄埔做什么去了？你拎着自己的脑袋上了北伐的战场，想没想过你要是牺牲了，家里的亲人、产业要怎么办？”照石被问住了。国峰说：“你当时没想那么多，你顾不上。为什么？因为你脑子里想的是要打倒军阀，要救民于水火，要强国强军不受外敌欺侮，这些事比父慈子孝家业绵长更重要。你沈照石明白这道理，我李国锋也明白。是，我是个穷小子出身，我家里穷还不算难堪，我有了出身，挣了军饷，而这世上还有千千万万的跟我一样的穷小子没有出身，这才是更让人痛苦和难堪的事。你去问问南京政府的那些大员们，问问咱们的校长，他们在乎这个事情吗？”
照石不能再说什么了，他劝不了国峰。跟国峰相比，他是躲在房檐下的燕雀，如何有脸面评论志存高远的鸿鹄。
舞台上，分别的团了圆，赶考的中状元，正是皆大欢喜一团和气。照石只得说：“人各有志，你好好保重身体。”接着想了想说：“你若是有事情找我，放假期间直接带信到沈公馆去就行，若是我在杭州，就发封电报称，兄病重，速返。我就明白是你。”说完站起身来要走，又补充一句：“别的我也帮不了太多，毕竟还在军中，不太方便。如果经济上有什么困难，倒不妨开口。”
国峰点头：“放心，兄弟知道你的情况，不会难为你。”
茶社门口，两人准备告别，照石突然说：“帮我给晓真带个好，另外，拜托你好好照顾她。”国峰狡黠地一笑：“你放心吧，她已经是我妻子了。”