多年以后，兰心无论如何也想不到，她随手从书架上抽出来的那本《汤姆索亚历险记》对莲舟起了那么大的作用。
莲舟期末考试英文考了个一塌糊涂，因为家里忙着照石的婚事，让他躲过一劫。如今大事尘埃落定，照石自然要跟他算旧账。兰心小时候在美国的学校读书，整日里跟一帮孩子过家家酒似的玩闹，哪见过沈家这样教孩子的阵仗。看着莲舟抖着手递过戒尺，照石那边板子还没落下来，兰心就吓的心揪成一团。莲舟从小认错、讨饶的功夫一流，看出兰心心疼他，立即可怜巴巴地流着眼泪：“婶娘，婶娘，帮我说句话吧。我错了，再也不敢了，我好好读书，好好念英文。”照石才不吃他那一套：“教训你就是为了你错了，好好读书是该当的！”兰心便说情：“你饶他这回吧，家里事情多，没顾上管他也是有的。”照石二话不说，就抽了莲舟两戒尺：“读书是给家里读的吗？没人管自己就不念了？”又指着兰心说：“你别管，你问问他自己该不该挨打！”莲舟吃痛，嗷嗷直叫，照石更加生气：“谁惯的你这毛病，大呼小叫的，给我闭嘴！”说罢，板子就雨点般落下，兰心实在不忍，抓住照石的手：“别把孩子打坏了。你再给他个机会，假期里我给他补习补习再说吧。”莲舟见了救星，赶紧抱住照石的腿：“二叔，二叔，我假期好好补习，再不贪玩了，你饶了我吧。”照石被两人缠的没法，丢了戒尺在一旁，冲着莲舟说：“早上不许再睡懒觉，早点起来念英文，开学前我再考一次，再弄成这样，你小心了！”
莲舟从来是好汉不吃眼前亏，只要躲过去今天，哪管明天要怎样呢。看照石松了口，立即站起来躲在兰心后面，“婶娘，我听话的，我跟你好好念英文。”兰心翻了书架上的《汤姆索亚历险记》想着这样的题材定是莲舟这样半大孩子喜欢的，递给他：“你先拿了这个小说去看有不认识的词就翻翻词典，不会的再来问我。”莲舟接过书，溜着墙边出了门。
照石摇头：“这个孩子，都让嫂娘惯坏了。”兰心瞪着眼问：“这还叫惯坏了？孩子吓的话都说不清了。”照石不以为然，“你瞧瞧家里除了他，谁敢拿着这样的成绩单进门的。仗着他娘疼他，一味地贪玩不用功。再不好好管管，不晓得将来纨绔成什么样子。”兰心笑了：“我也是爹娘从小娇惯的，也并没有怎样的纨绔，不是还同你一起读了复旦大学吗？可见也未必就会学坏呢。”照石想起了当年在市民大会上演讲的兰心，那个戴着蓝色蝴蝶结的姑娘，笑起来带着两个酒窝。脸上突然微笑了一下，“我们家无论如何也教不出一个敢在市民大会上演讲的孩子。咦，你脸上的酒窝怎么不见了？”兰心低了头：“要大笑的时候，才看得到。”照石心一动，捧起兰心的脸：“你很久没有大笑过了吗？”
汤姆索亚俘获了莲舟的心，晚餐时桑枝去叫了几趟都舍不得放下。最终是正海冲进房间，揪着耳朵才把人拖到餐厅。照石刚沉着脸骂了一句：“没规矩！”兰心一边端了盛好的鱼汤给静娴，一边笑：“早上还说莲舟不肯用功，恨的牙根痒，这会儿孩子知道看书了，你又生气。”静娴笑看着莲舟：“你读什么书，这样喜欢？”莲舟见静娴没生气，胆子就大了：“婶娘借给我的，英文书，很好看的。吃了饭，我给娘读一段来听。”静娴笑道：“你快乖乖地吃了饭再去用功，我也不要听你念洋文，我听不懂。倒是有空了念给你婶娘听，看你念的对不对。”莲舟趁机问：“娘，回头都要婶娘给我看功课好不好，我不要二叔看了。”照石在一旁又好气又好笑：“谁稀罕看你的功课，你就拿给婶娘看好了。我不要看功课，只看成绩单。”莲舟撅着嘴看向静娴，静娴笑：“好啦，功课有不明白的就问你婶娘去。成绩再这个样子，二叔揍你，我也不肯管的啊。”莲舟此时更是讨好卖乖：“是，母亲大人放心，儿子一定好好用功，再不进步定然负荆请罪。”正海在一旁取笑他：“你再不进步，也没什么退步的地方了。”莲舟脸上挂不住，扔了筷子，气鼓鼓地坐着，照石又要发作，浣竹忙用调羹舀了清炒虾仁给莲舟，示意让他好好吃饭，莲舟这才不情不愿，端起碗来。
吃了晚饭，静娴示意大家都留下，还叫了桑枝一起“这家里原来一直是我管着，因为有外头的生意，家里的事情，从前托了晓真，后来又有姑奶奶和浣竹帮过一段时间。如今二奶奶进了门，家里的事情就交给二奶奶了吧。桑枝回头你跟厨房、门房、花房的人都说，有什么事来问了二奶奶就是，不必回我了。”桑枝答应了，兰心有些局促：“嫂娘，我没管过家，也不知道家里的规矩。”静娴摆摆手：“不是什么大不了的事，你连女工学校都管得了，何况家里这些小事。照石名下的产业，我这两日也让人理了帐，拿给你们瞧瞧。”照石忙站起来：“嫂娘，我们对生意上的事情都不懂，拿给我们也是糟蹋了祖宗留下的东西，还请您受累代管吧。”静娴却道：“不懂就学。我能替你管几天，将来还不是要还到手里，那时候不一样是糟蹋了？”接着对正海说：“你也一起学起来。浣竹的那一份我拿给你们，你们孙家在沈氏集团如今也有股份，你爹的那一份将来也是你的。还有我的嫁妆，日后自然是留给浣竹一半，另一半给莲舟。”莲舟在旁边说：“娘，我要阿南工作的那间纱厂，将来跟他一起工作。”自正海留洋，莲舟失了玩伴，倒常常与阿南一起，亲密无间。而一起工作的话，无非是小孩子的玩笑，并没有人放在心上。
静娴似乎还没说完，她低头想了想：“自从老爷离世，家里用人一向俭省，兰心你不妨看着再加些人。周嫂子以后就跟着我吧，你房里，浣竹的房里都可以添个丫头，只是选人的时候注意些品性，别回头在房里生事。”这话说出来，倒紧张的照石和正海都站起来，不敢答言。兰心却笑：“嫂娘您说哪儿的话，看吓着他们叔侄两个。回头请周嫂子给家里物色个可靠的丫头就行，也不必说是哪一房里的。照石要往杭州去，我平日也去学校工作，没有那么多事。有人在家里照应浣竹和莲舟您也就放心了不是。”
静娴点头“你说的也是，若是将来添了丁，再找人不迟。”说起家里添人的话，兰心和浣竹的脸都羞的通红。浣竹毕竟没出阁，还是娇养的大小姐，竟然跺跺脚就跑了。倒是莲舟在一旁拍手笑：“娘说婶娘添小弟弟的事呢，又没说你，跑什么呀！”照石戳着他的脑袋：“这些没正经的话就你多！”