一
预感到即将到来的更大的麻烦，程兆元一家决定一齐移往美国。式微的拒绝令两家人都颇为尴尬，等了这么久，什么都安排好了，只等未来的新郎新娘把自己准备好了，却没想到会是这样一个结果。尽管程兆元嘴上说着没事，理解孩子有自己的想法，但韩月桐实在觉得过意不去，很没脸面，特别是白白让弘光等这么久，简直是在……唉，现在所有人都离她越来越远，她对这个女儿可真是一点办法有没有了。
弘光失落地到达了目的地，不过他很快就走出了阴影，外面精彩的生活令他沉醉其中，流连忘返。他也渐渐明白，式微其实并不适合他，他是向外的，而她却是向内的。也正是因为理解了这一点，他才能逐渐释然。甚至不久之后，他还找到了另一个更适合自己的那个人--一个纯正的美国姑娘，一位参议员和律师的女儿。她很开朗活泼，做起事来又干脆利落而一丝不苟，积极参与各类社会活动，完全不像中国传统的女子。他们的相识，也是在一次公民选举中，她热情洋溢的发言深深感染了他，然后两人慢慢熟识起来。
他们的感情发展很快，主要还是在于两人有着相似的性格和共同的志趣，不过有时候他也会觉得，她太过强势，会让他很有压力，特别是两人常常会产生各种矛盾争执，稍不注意就会闹个天翻地覆，每当这时，他就忍不住怀念起温柔如水的式微。不过，仔细想想，在美国，整个社会都是这个样子，正是有了各种各样的压力才会有不断前进的动力，这不正是他所追求的吗？因此，他最终还是没有放弃。他知道，她对于自己的人生和事业，具有十分重要的意义。
尽管父母对两个人的未来很不看好，但他们还是不顾反对，固执地走到了一起。他跟她说：“为了和你在一起，我甚至成了一个不孝子，希望你能理解我，和我一起用实际行动来证明我们当初的选择是对的，也用自己的孝心去感化他们，好吗？”
她似乎很不以为然，“爱情和婚姻是两个人的事，父母本来就不应该过多干涉，我们为什么要去向他们证明？”不过，最终她还是答应了，“我们的文化背景不同，我也可以理解你，我会努力做一个孝顺的儿媳的。不过，我也事先说好，谁都不能--包括你--逾越我的原则和底线，不能干涉我的私人空间和自由。”
不管怎样，两人最终还是如愿结了婚。生活中的磕磕绊绊虽然的确不可避免，但是好在大家还是能够互相体谅的：对于公婆，媳妇也会不时的前往家中探望问候，带一些贴心的小礼物，而公婆也一般不会刻意追究她不礼貌或者其他违背礼数的“不敬”行为，对于日常工作生活的一些琐碎小事，他们也尽量不去过多过问。除了一些小的争执，总体来说，一家人还是相安无事。
较大的争执出现在孩子出生以后。原本，一心扑在事业上的她并没有近期怀孕的打算，但是盼子心切的公婆却着急了，儿子已经快到而立之年了，到现在还没个孩子像什么话？他们旁敲侧击，通过各种方式提醒两人。终于，弘光因为烦恼在一次酒醉后和妻子大吵大闹……就在那个夜晚，两位老人的愿望实现了。妻子一心想要打掉孩子，甚至提出过离婚，却因身体原因被劝阻先观察一段时间以确定安全，没想到这一托就托出了感情，看着自己日渐隆起的小腹，她有些舍不得肚子里那个正在不断孕育的小生命了。最终，孩子平安生了下来，是个漂亮的混血小男孩儿：雪白的皮肤，大大的浅褐色的眼睛，还有隐隐现出的深褐色卷发，眉宇间兼具父亲的英气与母亲的飘逸，像个洋娃娃似的令人爱不释手。
问题就出现在孩子的抚养方面，既不愿耽误工作又不想和孩子分开的妻子希望请个保姆来照顾孩子，公婆那边则执意要由自己来照顾孙子，除非儿媳可以辞掉
工作，亲自抚养孩子，他们始终认为，请保姆既不安全，又浪费金钱。为此，婆媳之间掀起了一场大战。在弘光的艰难调解下，还是听从了妻子的意见，但是他们会在和父母离得很近的地方租住，方便两位老人随时来看望孩子。孩子上学之后，就把保姆辞退，由祖父母照顾孙儿。其中的艰难，以及未来的种种不确定性因素，可想而知。
二
生意和生活渐渐稳定了下来，苏刈和佳音也早已成为两方面的好搭档，在他们经营的那一带也小有名气。
不久，苏刈接到一位夏林先生的订单，但是对方却一直没有露面，一直是由一位代理人进行的。为了保险起见，他一向是要提前确认顾客信息并且亲自和对方见面洽谈的，而这一位的举止就有些奇怪，甚至连自己的电话都没有留下，身份也十分模糊。出于谨慎，他想推掉这笔生意，但对方却又不肯答应，一定要找苏刈来做。见他还是不肯，终于，那位“夏林”先生约他在城郊一处安静的小店见面。
……
“是你？”当对方摘下口罩和墨镜时，他惊叫一声，“你怎么会出现在这里？”他差不多快要忘了自己这个亲弟弟了。
“哥，对不起，都是我不好，我不该抛下你们独自逃跑……”苏林忏悔地痛哭道。
苏刈对于这个冷漠的弟弟早已无话可说，其实，他任性也好，骄横也罢，他都不在意；甚至他和父亲一样为了一时的利益投靠日本人也没关系，他可以原谅，他只恨他连家人都可以出卖，眼见日本败局已定，便把自己的“光辉事迹”全部推到父亲和哥哥头上，然后逃之夭夭，连父亲临终前的最后一面都不肯见……
“你现在怎么想起后悔了？怎么不接着在外边逍遥快活呢？”他冷冷地说道。
苏林详细地讲述了自己在国外艰难的生活，没有了靠山，他根本什么都不是，到处被排挤、冷落甚至嘲笑，直到后来遇上了一位在商界叱咤风云的任务，凭借自己巧言令色和收买人心的本事逐渐上位，这才算混出点样子，化名为苏夏林，旁人常称他为夏林先生。这次受老板之命去香港洽谈生意，一查资料才发现对方竟是自己的亲哥哥，他没有脸见他，这才迟迟不肯露面，并且将自己在国内的重要信息隐去了。
“但是随着境遇的好转，我的恐惧和悔恨也与日俱增。一方面这单生意必须谈成，这是老板交给我的第一个大任务；另一方面，我也知道逃避终究不是办法，不如干脆就趁这次做个了断吧。哥，我愿意接受一切惩罚”他沉重地低下头。这么多年，苏刈还没见过他低头认错。
“我可以原谅你，但我有两个要求，你能答应吗？”苏刈平静地说道。
“好，你说。”
“第一，跟我到父亲坟前磕头认错。”
他点点头。
“第二，停止所有这些不正当的勾当，从零开始，重新做人，我会为你的身份保密的。”
他犹豫了一下，也点头答应了。
几天后，苏林按照哥哥的要求离开了那家公司，暂时在哥哥手底下工作。佳音对他颇为不满，但念在苏刈的份上，也没有多说什么，不过平时见面，还是忍不住对他冷嘲热讽一番。不过苏林倒是真的变了，也不反驳，对嫂子恭恭敬敬，工作也还算认真勤恳。见弟弟真的变懂事了，苏刈这个当哥哥的十分开心，以前的那些不快也渐渐散去。家庭和睦，生意兴隆，他怕是世上最幸福的人了吧。
然而好景不长，美好的憧憬再次被现实击得粉碎。
像往常一样去检查财务账单时，他忽然发现里面有几笔不是自己签名的票据，而且数额巨大。他立即展开调查，与此同时，苏林也神秘失踪了。
没错，是他，是他模仿自己的笔迹签的名，然后
光明正大地转移走了那些货款。他还是太傻，竟然真的相信了他，也从不怀疑他进出自己办公室的那些冠冕堂皇的理由，甚至连那些绝对保密的事项被他套出去了还浑然不觉……精明如他，却被自己的亲弟弟骗了，真是可悲、可笑。
三
第一次，式微和明远光明正大地走到了一起，尽管那时战争已经打响。
她是第一次见到那么多和明远一样朴实而坚毅的解放军，他们很亲切，可不知为什么，又觉得他们和自己的距离很遥远。他们说好，无论结局如何，无论是哪一方取胜，都不会成为他们之间感情的障碍，他们只愿做一对普通的小老百姓，过着最平凡的生活，日出而作，日落而息，闲暇时一起读书练字，或者到外面走一走、看一看，欣赏大千世界的美丽风景，如此，足矣。
“你好，我是王栋梁，是明远的好兄弟，你也叫我王大哥就行了。”听说准“弟媳”来了，王栋梁主动前去探望。
“嗯，王大哥，久仰大名，早就在信里听明远介绍过您好多次了。”式微带着敬意微笑地说道。
“可不敢当，不过是虚长了几岁，照顾一下当弟弟的罢了。”王栋梁憨笑道，“不过你看明远可真是好福气，娶了，啊不，能有这么一个又漂亮又知书达理的女朋友，真是令人羡慕啊！”
“哪里哪里，是我的幸运，能够遇上明远。”紧紧牵着手从未分开的两人相视而笑。
本来这次回来是瞒着很多人的，只告诉了王大哥等几个最亲密的同志，可还是不小心引起了一阵轰动，大家纷纷前来看望战友口中这位“天仙”一般的人物，也送上了各自的祝福。和明远关系本来一般甚至有些不愉快的宋立明，这一次却显得格外热情，对式微赞不绝口，也非常主动地表达了对二人的祝福。只有芳菲似乎不大开心，声称自己不舒服，也一直没有出现，妹妹雪菲本来是跟着王栋梁一起来的，得知姐姐“生病”，便也早早地离开。她其实很清楚，姐姐的不舒服，就是因为式微的出现，大家越是喜欢式微，姐姐就越不舒服，确切地说，不是大家，而是明远。
“姐姐，你不用担心，那个沈式微和他在一起才有多久，哪里比得上你和他朝夕相处、生死与共的这么多年？他不过是一时鬼迷心窍罢了。等他的新鲜劲儿过去了，就没事了，啊。”雪菲安慰着姐姐。
“可是，我怕……”虽然在旁人面前，她一向是个坚强勇敢的姑娘，可是实际上，她内心的脆弱，除了妹妹，又有几人能懂？
“不要怕，有我在，我一定不会让你吃亏的，相信我。”雪菲坚定地望着她，紧紧地握住她的手。
宋立明也不知何时赶到，虽然芳菲刻意保持着和他的距离不让明远误会，可他还是那么执着地一个劲儿地跟着她，想甩都甩不掉，最终也只能无奈地默许了。
若不是因为姐姐执意于明远，雪菲其实还是很支持她和宋立明在一起的，他比那个顾明远懂事、机灵，最重要的，是他心疼姐姐，对姐姐发自内心的好。
“芳菲，听说你病了，现在怎么样？好点了吗？要不要我带你去大夫那儿看看？”一进门，宋立明就关切地问道。
“我没事，只是有点累，不想动。”芳菲也没有看他一眼，淡淡地说道。
“我姐那是心病。”雪菲忍不住叹道。
宋立明猜大概到了什么，“其实……”
还没说什么，芳菲就打断了他，“你想说什么我都知道，好了，你看我现在也没事了，走吧。”她轻轻地说道。
“好吧，那你一定要照顾好自己啊，有什么事就跟我说，我，先走了。”他知趣地转过身，准备离开。
“等等。”雪菲叫住他。
他立即惊喜地转过身。
（本章完）