再次踏上突厥的土地时，已是入夜时分，苍茫的大漠里，只有一弯新月月弯如钩，仿似都钩住了那些熟悉又轰然而至的过往。
棉忆抬眼瞧了瞧不远处的帐篷，一豆烛火轻轻摇摆，将帐篷内的人影扯动着单薄又顾忌。棉忆对着那个背影喃喃地喊道：“阿爹。”
泪水竟似断了线的珠子，倾然而下。
那个隐在黑暗中的身影，静静地站在晚风中，看着不远处的轻轻**的背影默默地出神。秦穆楚知道，她终究会回到这里，只是这一路相随，他似乎也习惯了她的喜怒哀乐，但他更希望，在她脸上看到的是笑容，而并非是泪水。
黑暗中，他轻轻叹了口气，仰头望了望了那弯新月，竟前所未有地怅惘起来。她这次回来，是不会再离开了吧？他想。虽然他们有婚约，可是，他知道她并非心甘情愿，要放她走吗？他不知道。
棉忆独自在帐篷外站了好久，终于擦了擦眼泪，拍拍脸，挤出一个笑容，朝着那豆烛火走去。
秦穆楚的心顿时揪紧了，在黑暗中使劲抿着唇，死死地盯着她渐渐消失的背影，最终在苍茫空阔的大漠中站了好久好久，才缓缓转身，朝着敦煌城的方向踱去。
棉忆轻轻地敲了敲帐门，静静地等着，里面的人没有作声，而是径自走了过来，帐门拉开的那个刹那，棉忆的眼泪终是没能忍住，再次夺眶而出。
棉之山看着眼前的人，眼里有点点泪光，立在原地顿了半晌。
“阿爹——”棉忆带着哭腔的声音在黑夜中显得格外明显。
棉之山伸手在棉忆的肩膀上拍了拍，轻声道：“孩子，回来啦？”
然后轻轻握住她的手臂，将她领进了帐内。
棉忆的侧脸映着那豆烛火，脸上的泪痕清晰可见，她想笑，可是满眼的泪水。终是忍不住扑进棉之山的怀里，哭着道：
“阿爹，我回来了，忆儿不孝，让您担心了。”
棉之山轻拍着棉忆的后背，竟是说不出的心疼。他了解自己的女儿，她若不是有苦衷，又怎会不经自己允许就同人订了婚约呢？
他轻轻扶正棉
忆的身子，脸上浮起一个久违的笑容来，呵呵地对她道：
“阿爹怎么会怪你，记得下次让阿爹见见，看看是谁家的公子哥让咱家忆儿这么喜欢。”
一听“喜欢”二字，棉忆心里更是酸涩不已，她喜欢的只有咄苾王爷，若不是因为他，自己也不会和秦穆楚有什么瓜葛，如今婚约已定，自己怎么说都不能同咄苾相守一生了，想到这里，她的鼻子酸酸的，眼里的泪意更浓。
可是她却忽然笑道：“知道了，阿爹。”
棉之山乐呵呵地瞧着许久未见的女儿，拉着她坐到烛火旁，一脸期待地对她道：
“来，给阿爹说说你这一年多发生的事儿。”
棉忆撒娇地一笑，坐端正了身子，望着摇曳的烛火，回忆起往事，喃喃地道：
“就从那次跟你们分别后说起吧，我走了好久，到了月牙泉和鸣沙山，那里的景色真是美极了……”
…………
太原。
一日，晋阳令刘文静来到李家，开门见山地对李渊道：
“唐公，文静有一事，想与您和二公子商议商议，不知……可方便？”他说着环顾着四周的侍从，向李渊隐隐暗示，李渊转首，自然会意：
“你们都下去吧，没有召唤，谁都不许进来！”
只一会，侍从们便纷纷退尽，刘文静才开口言道：
“唐公，二公子，听说昨日二公子又小胜了突厥一阵？”
李渊略带傲色地点点头：“是啊，有何不妥吗？”
刘文静一笑，似有所探地望向了李世民：“二公子……有何感觉？”
李世民一怔，刘文静的话，他有些不解，但他对突厥人的敬佩还是有的，便答道：“突厥人中，大多骁勇善战，甚至可以说是……全民皆兵！”
刘文静赞同地点头而应：“不错！全民皆兵！那……战马如何呢？”
李世民一愣，眉心立收，似是恍悟般亮耀了眼眸：“先生是说……”
“对！”
刘文静不待他问，便铿然的打断了他：“这自古，皆是战场之上得天下，便尤
以马匹为重，突厥强邦，之所以常年盘踞一方，其马匹充足、强健最是功不可没，所以，小人认为……”
说着，便探究的看向李渊，稍作迟疑却还是开了口：“所以……小人以为，咱们倒不如，去和突厥结交，让突厥人助我战马，而我方许他钱财，一可增强实力，二嘛，也好暂避其扰，唐公……以为如何？”
李渊心中一颤，拧了拧眉，却仍似未解，正自思量着，李世民却先开了口：“刘先生，这自然是好，可突厥人，是更加的野心勃勃，觊觎我大好河山，又怎能甘心与我结交，助我战马呢？”
李渊点头，亦表赞同！
刘文静却瞥然地看看二人，垂下了头去，声音也兀自低沉着，他知道，下面这话若一出口，李渊必会勃然大怒：“唐公……咱们……大可忍一时之辱，假意臣服于他，以图这万年的……。”
“什么？！”
李渊果是愤然起身，厉声的打断了他：“这怎能够？刘先生，兄弟阋墙，尚且外御其辱，您……您怎么可以说出这种话来？我……”
“父亲勿恼。”
李世民知刘文静必有下文，忙拉住了怒意横生的李渊：“父亲，且听刘先生把话说完！”
刘文静也自是早有准备，忙跪在了地上，以表真诚：“唐公，汉高祖尚有白登求和之辱，但，却并不碍他开创大汉朝的百年基业，况且咱们只是暂时臣服，以解这乱世之困，待得日后，中原平定，小人相信，突厥……并不为惧！”
此番话闭，李渊倒是缓和了神色，的确的，而今的乱世，正是群雄并起，自己的实力并非最强，若要逐鹿中原，确无必胜之能，故语气自也平和了下来：“那么，就算如先生所言，突厥人，难道就不会防范咱们吗？又如何能保，此行定能成功呢？若不成功，岂不反成了笑话？”
刘文静见李渊似有动摇，赶忙更进一步：“唐公，这……就要看使臣的能耐了！”
说着，便将目光移在了李世民身上：“此人，若具有过人的才华，处乱不惊的胆识，随机应变的头脑和冷静沉着的个性，那么，此行又岂能不成？”
（本章完）