她稍微放慢了点速度，头埋的更低了，以为这样秦穆楚就不会再关注她，孰料，他那略有些低沉的声音又在房内响起：
“既然你那么爱吃我家的饭菜，不如——我们早些成亲！”
棉忆一听这话，刚喝到嘴里的汤硬是喷了出来，她有些尴尬地一边用帕子擦着四散溅开的汤水，一边不停地轻咳着。怎么吃的好好的，突然冒出这么档子事来，她真是跟不上他的节奏。
那边，那个男人邪魅一笑，再次问道：“如何？”
棉忆一抬头，对上他探寻的眸子，脸上竟似火烧一般，胸口也是越发激烈地怦怦跳个不停。还好这些时日，棉忆早已经习惯了这个男人的霸道行止，除了有些接受不了之外，并没感到多大厌恶。
“你真不介意我是突厥人？”棉忆一扬头，本来是打算说些拖延的话，谁知一开口竟说了这么一句，连自己都觉得酸。
“哈哈……”他突然大笑了起来，棉忆有些愣怔，在她的记忆里，这是他第一次对她这般笑吧，恍惚间，竟觉得这个笑——风华绝代。
“我就喜欢突厥人呐——”他接着说道，语气里满是调笑和顽皮。
棉忆在心里嘀咕，这个男人今天是怎么了，居然这么多话，还这么大笑。脸上却已是扭曲的神色，峨眉轻蹙，红唇微启，想笑又笑不出来的模样可爱至极。
见她始终不肯正面回答自己的问题，秦穆楚倒也不生气。丢了书走至书案前，双手撑在案边上，躬身对着眼前略往后退缩的人儿，嘴角一扬，轻声说道：
“记住了，这辈子，你只能是我的。”
棉忆的身子在听到这句话时一个哆嗦，虽然早已知道自己这辈子是别想跟他撇清关系了，但再次听到他这么说时，仍是感到有莫名的恐惧。
回到西厢的时候已过戌时，阿回同馨儿正在闲聊着，见棉忆回来都是福身行礼。棉忆瞧了一眼馨儿，心里有些纳闷，为何这个时候她不在阿蛮身边伺候着，却跑来西厢同阿回闲聊。但是面上仍是微微一笑，也不多说什么，径直往内屋走去，却听得身后馨儿的声音：
“既然小姐回来了，那馨儿也告辞了。”说着朝着棉忆的背影福了福，又匆匆瞥了一眼阿回，便退出了西厢。
阿回追了上来，接过棉忆手里的斗篷，关切地问道：
“小姐，怎么这么晚？”
“用了膳，歇了会。”她轻描淡写，将晚宴上的一切都略了去。想起晚膳，她忽然觉得好累，不管是身体还是心里，她都觉得有一种东西在蜕变，她想念在草原的日子，单纯而美好，行医救人，同阿爹一同读书，同王爷一同看日落……而现在，只身在这敦煌大漠里，强迫着自己学着长大，去防卫一切的人和事，突然觉得心酸不已。
眼眶微红，鼻尖发酸，棉忆慌忙转过身，在眼泪掉下来之前进了内屋。阿回怔怔地站在原地，只轻轻地一声叹息，便退下去准备热水。
这一夜，棉忆辗转不能入眠，她想着秦穆楚的每一句话，顿感烦躁不安。脑中一直回旋着他的声音——“记住了，这辈子，你只能是我的”，她轻叹一口气，喃喃自语道：
“任命吧——”心里却有另一个声音响起：“一定要保护好自己。”
就那么死死地盯着头顶的粉红幔帐，眼睛不觉已酸涩胀痛，轻轻揉了下，便了眼泪顺着眼角落下，泪痕还未干，却已经带着满身的疲惫和满心的伤痕沉沉睡去。
（本章完）