翌日，秦穆楚遵守约定，派人将天山雪莲和棉忆的书信一并送往突厥。
半个月后，接到书信和天山雪莲的咄苾痛饮了一夜。不是为他自己的毒有药可解，是为了那个朝思暮想的人不能回来。
一个半月前，他派去保护棉忆的人中有一人来报，棉忆只身前往天山，在天山遇到雪狼袭击，情况危急之下，还未等他们现身，就早已有人挡在了她的身前，那人就是秦穆楚，敦煌城主公子穆苏的弟弟。
在听到这样的回禀之后，咄苾一颗悬着的心终是再也不能放下，他突然觉得，自己做了一个最最错误的决定，就是让自己深爱的女人为他涉险。
浊酒红颜醉，籁籁千行泪，梦里佳期梦里人，他乡客未归。
他望着草原上的漫天星斗，遥想起了棉忆临行前的那个夜晚，也是这么坐着，她用自己的发尖轻挠着他的脸庞，调皮地笑着，安静地听着，那一刻，认定为一生相守的人，却至今未归。
仰天大笑，将手中的酒缸重重地摔在地上，“砰”的一声，顿时碎片四散飞溅，酒的醇香伴着那清脆的声音在这清冷的夜里弥散开来。
他终是忍不住地蹲下身去，身体抱成团，不住地颤抖，信中说：
“王爷，我与敦煌城主的弟弟公子穆楚朝夕相处，两情相悦，遂愿久居些时日，随即我会前往中原，为您取回四合草。先行送回天山雪莲，愿您身体早得康健。”
“两情相悦——两情相悦——”握着书信的手不住地颤抖，指节处已经泛白，嘴里不停地念着这句话，仿似所有的恨都是来自“两情相悦”。
终是敌不过往日的情怀，这样的书信才显得格外残忍。这样一喝就是一夜，在那个寒如冰窖的大漠里，一身戎装的咄苾痴念着这一生他们都无法再做的事。
——两情相悦！
翌日，这封书信落在棉之山的手里，他看着女儿娟秀的汉字，眉头深锁。
轻叹一口气，难再言语。只得抬手将之在火焰上化为灰烬。这样诀别的书信留着有何用？
他轻声念道：
“终不过是一场风花雪月的过往，难敌一世痴缠的情根深种。”
这话，是说自己的女儿，还是在说自己？棉之山苦笑着摇头。
一晃便已十五年了。
这一日，棉之山不用去教王子们读书习字，便早早地起身坐在毡帐里读那本读了几百遍的《国策》。神情有些疲惫，许是一夜未眠，已经数月了，他亦习惯了女儿不在身边的日子。
今天是初一。
等他想起来的时候，门口已经有人敲响了暗号。
他陡然从书中抬起头，三步并作两步掀开了门帘。女子的笑容如初春的一缕阳光一般照亮了整个毡帐。棉之山将她拉了进来，又跨了一步，四下看了看，发现没人，这才安心地将门帘放下。
女子已经将斗篷摘下，一袭汉人的长衫妖娆魅惑。还未等他完全转过身，女子已是一个飞扑，扑进了他的怀里，双手紧紧地环着他的腰，嘴里喃喃地唤着：“之山……之山……”
棉之山丢掉手中的书，亦是紧紧地抱着怀里的人。一个月，也就只有这一天才能见到她，真是一日不见，思之若狂。
他的下巴轻轻地蹭着她的额头，如梦呓般地唤她：“义成……”
（本章完）