其实若然北堂烈不说，无忧还以为他会发兵南下。
毕竟明谦哥哥才亲自潜入铁城，盗取了朝炎在战场上无往不利的火战弩丨的图纸。
更再得知北堂烈行踪后，以火药炸毁堤坝，不但城被大水尽毁，还连累了无数无辜的百姓卷入其中。
虽然在这事前，明谦哥哥并不知情，可生在相争的两端，中间隔着国仇家恨，自然想将对方置于死地。
即便无忧自信满满的拥有着北堂烈的感情，她却不敢再在此事上对他有所要求。
万万没想到，他竟是要攻打西逻！！
“我……我还以为……”
她神情闪烁，不敢去揣测他的决断是否与自己有关。
一念之差，一念便是地狱！
她怎可能料到今日此举，为今后带来的是后患还是如饴的甘泉？
那心里的‘以为’，她难以启齿，却被北堂烈沉淀了万千情绪，最后只剩下相守的平静眸光注视着。
垂下头去，她敛下的眼眸里光彩黯然。
“我不知道，你和明谦哥哥是不是早晚有一天会在沙场上相遇，直至战到有一方倒在血泊里才会结束，我也不敢想以前的事……”
只消忆起过往，大火中的夏宫历历在目，父皇滴着鲜血的头颅就在身旁男子的手中。
可是，若再给北堂烈一次潜入夏国的机会，他还是会用屈辱的十载，换来朝炎前所未有的盛世。
他也还是会用尽一切办法将她留在身边，护她一时周全。
就算霸主之争无法改变他们之间的牵绊和情愫，夏无忧却也不能因此而让北堂烈放弃天下，与她一同归隐山林，做一对不问世事的神仙眷侣。
所以她偷了沐君白前夜对她的问话方式，小心翼翼的试探如斯，便知他心意。
“无忧，我发兵西逻，不全为你。”
这是北堂烈的真心话，她心底盘根错节的纠结，他全然明了。
无法释然的过去，总要有个了结，她可以逃避，而夏之谦不会，更不可能轻易放过！
“太后处心积虑的设计这一场，看似占尽先机，实则对我大为有利，发兵西逻，是必然之势，至于你哥哥——”
说到这里，北堂烈也迟疑了。
初时他也想过，若夏之谦安于西南淮江，与朝炎赤都相隔数千里，这场仗，打不打也罢了。
奈何铁城一劫，战弩丨图纸被窃，夏之谦的心思，不言而明。
两人又沉默了下来。
无忧都知道的，他将她放在心上，在意她，若说从前的种种他无法避免，今后，对于如今的夏国，他定愿意为她成全。
天下之争，成王败寇，除却你死我活，似乎再无其他结果可以选择。
“暂且，就这样吧。”宁然了小会儿，无忧倒比自己想的要坦然，对身旁的男子淡然而笑。
至少现在不用面对。
体会她话语里的用意，北堂烈回以她一抹温软。
是的，至少此刻无需面对。
篝火猎猎燃烧，为这方小小的天地带来些许温暖，不曾察觉，就在不远处更深暗的密林中，一双视线已经将他们注视了许久。
看到那二人相互依偎在一起，脸上只有安慰满足的神情，沐君白唯有继续默然。
夏无忧这个心眼奇多的小女子，竟用他问她的话去试探北堂烈，真是让他感到……挫败！
有些人错过便是错过了，最先遇到她又如何？
心里的那个人不是你，便永远都不会是。
带着獠牙兽面的男子定定注视了那方好一会儿，颠倒了五脏六腑，其中滋味儿只有个人知。
唉……
算啦，早知道就不要来找了。
那水没将她淹死，就算人被他给救了回来，也成不了她的。
就当作他没来过罢……
想归想，无声回转了身姿，连迟疑都没有，就用唇语身后的红月下令，“跟着他们。”
西逻巫妖众多，擅用幻术，那女王更神秘之极，他潜入西逻大王宫那次差点着了道，北堂烈竟然要带着夏无忧去打仗，这要他说什么好？
人家双双对对，死都要死在一起，他还能说什么？！
夜色里，驭起轻功，踏风离去。
如今武功睥睨天下的玉魅公子，死都不会承认他在吃醋！
密林深处轻微的异动，到底还是引起那小人儿的侧目。
她往漆黑深处看过去，再迎上一阵夜风，心下恻然，刚才那只是……风吗？
“怎么了？”
身旁得北堂烈一问，她老实回答道，“不知道沐君白怎么样了。”
男子眯起狭目，与她所望的方向看去，嘴角了然的勾了一勾，“放心，他不会有事的。”
他神功盖世，无人能敌，怎可能有事？
北堂烈话中的安慰之意，无忧听得出来。
就在去铁城的前夜，沐君白练通了无暇决第十层，只怕今后这世上，再难有人能与他旗鼓相当，那场大水，奈何不了他的。
而她身旁的人呢？
五年，只有五年了……
北堂烈侧头看了她一眼，又见她小脸被忧虑充斥，便问，“忧儿，你在担心我么？”
他才说完，未等她有所回答，忽而周边起了异动。
朦胧月色下，从远处开始，树干像是受到外力作用，摇晃起来，由远及近，为数更难以判断。
坐在火堆边的人，只觉自己在霎时间成了猎物，被猎食者包围，收网——
随即，一个清脆的女声响在寂夜中。
“担心有什么用？早跟你说过不要练那无暇决，你偏不信，人本就没多少日子的活头了，还不安生！”
这人，竟然在说教北堂烈！
而且听声音，年纪应当不大。
无忧诧异得很，再看男子脸色，非但不怒，反而隐隐透出某种久违的喜悦。
想起之前他说很快就会有人来接应他们，指的便是这些人？
“哈哈！”又得一男子大笑，笑声震天，浑厚有力，他应和说道，“花雕，你是在心疼他吧？”
“闭嘴！”女子狠狠呵斥，干脆又利落。
有些话自己说得，别人说不得，说了少不了就是个‘死’字！
再听寂夜中，一把略显得纤细的男声，悠悠闲的搭腔，“她想了许多年了，所谓‘爱之深，责之切’，从云，你不让她说，她会憋坏的。”
罢了不同的笑声响起，还有那叫做‘花雕’的女子更加愤忿的呵斥声。
一路这样行来，好不热闹。
对话让那小人儿听罢了，心里莫名着急起来。
什么‘爱之深，责之切’？
她赶紧看向北堂烈求解，却得他坦荡至极的脸色，就好像是在撇清关系。
别人如何说是别人的是，此刻身在荒僻山岭，皇上也管不了啊……
交谈声回荡在林子上空，随着林中靠近的响动，眨眼之间，无忧已经能看到夜魅中又几道暗影极快的从四周向这面飞速掠来。
眼前就要现身，蓦地，谁爆喝了一声——
“暗处有人！”
暗处？
来人不就在暗处么？
心头疑惑未解，那不远处已经轰轰烈烈的打斗起来！
招式之间，劲风交错，虽站在火堆旁的人儿什么也看不见，却能听到那呼啸的凌冽和彪悍。
黑夜中，你来我往，谁也不输于谁。
无忧努力望着暗处，借着被雾稀释的月光，隐约看到几道暗影，正与一抹她有些熟悉的亮色的红周丨旋着。
红色……
女子一惊，忙对身旁的男子说道，“那是红月，快叫他们停手！！”
北堂烈毫不在意，漾起笑意的脸容，似有欣赏观战之色。
他让小人儿将自己扶起来，看向那处，眼色里兴味得很，“若四神堂的朱雀堂主败在我夜军手下，也算不得什么丢人的事。”
更何况，来人是他夜军中万里挑一的高手。
听他说来，两方交手只是过招，可光是听声音，都知道对方有三个人，这不是以多欺少？
无忧心急得往前迈去几步，想走近看看，北堂烈大掌一探，便将她拉住，才是对觥筹交错的那方淡声道，“好了，今日就到这里吧。”
他说话语气并不高，也就如平常人与人面对面的交谈，可就是他说罢后，远处的动响齐齐静止，再听‘唰唰’几声。
几道铿锵有力的身影，带着余风，干脆稳当的落定在他们面前。
而红月，目标明确的闪至无忧身侧，让人一眼就了然她在这里的用意。
她面无表情，酷得一塌糊涂，看不出方才交手谁胜谁负，好像对面四人，未曾在她身上讨到便宜。
立在无忧和北堂烈面前的四个身着黑色劲装的年轻人，三男一女，年龄相当。
站定之后，花雕先肆无忌惮的向北堂烈隔空递去狐媚妖娆的一笑，随即眼风转冷，冰冰凉的移向他身旁的小人儿，扬起头，清晰的‘哼’了一声！
无忧瞠目结舌，都不知道哪里得罪她了，竟然这样敌意……
不明所以的看向北堂烈，只得他伸手将自己揽住，以此作为安慰，对花雕的小脾气，竟容忍了去。
若是以前，他才不会让别的女人这样给她脸色看……
无忧瘪瘪嘴，默默把头撇开，不想理他了。
如此一来，倒是烈皇被扫去了面子。
见得这幕，来人均是暗自觉得好笑。
当中看上去最为稳沉的男子，先对红月抱拳说道，“不愧是四神堂的朱雀堂主，他日有机会，我定与你一较高下！”
红月将头微作一低，“幽公子说笑了，我会在此，只是听从教主的命令保护无忧公主，若真要比试，定不是你的对手。”
被唤作‘幽公子’的人眸光忽闪，显得颇为意外，没想到她知道自己真正的身份。
站在他左侧的人，没顾上这面的寒暄，自顾‘啧啧’了几声就走上前去。
围着北堂烈看了一圈，他神色越发难看，嘴上更是不停，“怎么把自己搞成这个样子……”
他说话的声音，无忧好像在哪里听过，而且她注意到，这个人面相生得阴柔非常，五官纤细，更时刻透着妖媚的气息。
若他换上女子的装扮，肯定会很好看！
想罢，小人儿暗自诧异了下，她怎么会想到这些？
阴柔的男子顿步在北堂烈身后，盯着那肩胛骨的弩箭伤，一个劲的叹，“枉你一身盖世武功，居然被弩箭所伤。”
北堂烈斜眸向他扫过去，“治不好朕，是你没本事。”
“哎呀呀……”这话当真激得那人颤抖，连带那张阴柔至极的脸也有些许扭曲。
下意识的，他抬手就想去捋下颚那撮不存在的羊角胡须。
这动作！！！
“你是——”无忧似乎想起来了，却又不太确定，于是只好盯着他猛瞧。
明明说话的声音还有姿态，和给她看过病的幻先生如出一辙，可是那张毫不相同的脸容……
闻声，阴柔男转让看向无忧，魅惑的眨眨眼，笑说，“鄙人可是妙手天医关门弟子，除了医术了得，易容术更是厉害，你若想夸我，我是不会介意的。”
小人儿被他毫不自谦的话说得不知从何回应，只好尴尬的冲他笑笑。
今夜来这四人，各个身手非凡，且是对北堂烈没有身份顾及，说话语气大有平起平坐之意。
并且看起来，北堂烈很相信他们。
而眼前这位改变了样貌的‘幻先生’，无忧也拿不准这会儿看到的，是否就是他真正的模样。
“既然都是一路的，先回谷再说罢。”
最后才开口的人，声音浑厚有力，应该是先来时，和花雕调笑的那把嗓音，仿佛被叫做……从云？
他身形也魁梧，神色间毫无笑意，警惕性相当高。
就是说话这会儿功夫，唯独他留心着周遭的动向。
“七公子受了伤，再在这里耗下去，待会儿天亮了，那老婆娘的军队也到了，我们有三头六臂都不够打。”
他说完，花雕赞同点了点头，看向北堂烈，眼角眉梢间总是不乏欢喜的，走到他旁侧去，双手缠住他的臂弯，就道，“七公子，先回鬼谷吧，我扶你！”
这动作，让站在另一侧的无忧大诧！眼睛盯着那只手发直，怎么都移不开了。
如此时候，‘幻先生’看戏人般的调笑起来，“两女相争，必有一伤。”
看来他们谷里的沉沉死气，就要被风吹散了。
趁着浓稠的夜色，一行人驭起轻功，乘风踏云，没入密林深处。
无忧早就没了武功，只得被红月提携着，尾随其他人疾驰飞奔。
初次见识真正的高手赶夜路，几乎脚不沾地，犹如在飞，不过行了半个时辰，就跨过两座山头，只怕她内功还在，也赶不上这样的速度。
在夜最为漆黑时，他们在一片雾气浓厚的密林前停下。
鬼谷所处位置极其刁钻，听红月说，这一带被群山环绕，浓雾常年弥漫不散，连动物都不常见到，更别说会有寻常普通人靠近。
显然，她能说出这些，自然是来过的。
雾林深处有方瀑布，瀑布内掩藏着深深的洞穴，里面错综复杂，误入者必会迷失方向，困死其中。
撑着竹筏逆流而行，最让无忧感到惊讶的是‘幻先生’！
他连火把都未点，却能怡然自得的在洞穴中撑筏，当真熟悉到如此程度，着实让人佩服不已！
出了曲折的洞穴，视线随着清透的月光变得开阔——
鬼谷中并未如无忧想的那样阴森可怕，反而更似人间仙境。
最先进入眼帘的是一汪半月形的镜湖，湖的尽头，是层层高矮不一，大小不同的竹舍，粗略看去，大概可容三、五十人住下。
但许是夜太深了，此刻此地寂静无声，无忧也没有看到岸上有其他的人。
竹舍背靠山壁，周围长着葱葱郁郁的绿竹，还有些叫不上名字的花做点缀，微潮的风在空气中缓缓流动，花的香味儿萦绕在鼻息之间，淡淡芬芳，自来宜人。
随着竹筏向岸边行进，泛出涟漪，映衬那月，粼粼波光不断扩散折射开来，景致别有一番情调。
无忧看得有些发呆，她喜欢这里，看一眼就喜欢上了。
安宁美好，与世隔绝，和她向往的毫无区别。
即便知道那不可能，仍旧忍不住想，若能不再去理会外面的纷扰战祸，与北堂烈在这里住下，简简单单的相守到白头，此生便再无任何遗憾了。
她也只能在心里期想一番，神色间不自觉就流露出那向往来。
然后再提醒自己，想想便好了……
鬼谷中的夜军，虽如此称呼，却是连皇城中的夜军都不为所知的独立的存在。
这也是汐会对‘幻’又忌惮又一知半解的原因。
谷中只得几十人，平日自给自足，各个身怀绝技，各有所长。
他们是朝炎历代皇帝最后的底牌，所以必须对北堂皇族有着绝对不二的衷心。
而鬼谷和夜军，自来两者息息相关，密不可分。
当年朝炎的开国圣祖领兵混战，被困山中，粮草几乎耗尽，眼看就要行到末路，谁知天无绝人之路，被他无意中发现此地，更借这处掩藏起来，休养生息数个月。
正是靠这段时日，才得以重振旗鼓，大挫敌军。
“仗打完后，圣祖建国朝炎，定都赤城，他的弟弟夜亲王深谋远略，为保国之稳固，明为退隐山林，实则为带着亲信来到此处，他们便是最早的夜军，从那时就传下来一个规矩，赤都的皇族，每代都会在暗中培养一位皇子来接任谷中的统领职务，到了烈皇这代，便是四皇子北堂幽。”
与无忧讲述这段历史的，是最先那个身材魁梧的男子。
他名唤凌从云，自小在谷中长大，别看他块头大得吓人，实则在这群人当中，心思最为缜密。
入得谷中后，北堂烈不让无忧看他取箭疗伤的过程，只让眼前的人带她来这间竹舍休息。
小人儿根本没有安置的心思，被凌从云看了出来，就跟她说起谷中的情况。
“我和花雕是在谷中长大的，我们都是乞儿，还在襁褓中就被带到这里，幻先生本名紫幻，精通医术和易容术，住在赤都的花楼里，平日由他为鬼谷和皇宫互通消息，至于被红月堂主称作‘幽公子’的那位，在下不说，公主也应该知道他的身份了。”
说到这儿，无忧已经明白了很多。
朝炎的开国圣祖已经有了如此深远的心思，而今能够称霸中土，并非偶然。
相比之下，明谦哥哥退守西南卧龙岭，一切都要重新开始，他国号‘武顺’，必定誓要重振大夏。
这战争，真不知道要打到什么时候才会结束。
无忧暗自惆怅，心底的担忧被凌从云看了出来，他便粗声粗气的安慰她，“公主莫要想太多，七公子会对你好的。”
话语虽笨拙，却字句说到关键。
真稀奇，她是那么容易流露心境的人吗？
连一个才将谋面的人都把她看穿了。
无忧好奇问道，“你们称烈为‘七公子’，他在先皇的第七子吗？”
凌从云还没来得及回答她，随着一声不善的推门声响起，花雕端着热水走进来，盯着女子没好气道，“被唤作七公子，当然是先皇的第七子，亏你与他朝夕相处，连这些都不知道。”
说罢将水盆重重的搁在桌上，“请公主梳洗！”
这凶巴巴的模样，哪里是‘请’。
两个女子就此对视上，无话，气氛怪异得让人发寒。
凌从云知道花雕直来直去的性子，可今夜也太过恶劣，而夏无忧看上去又柔柔弱弱，担心她欺了北堂烈的心上人，最后不得好的还是她，便想说些什么以作缓和。
未料还没开口，无忧忽然直接问道，“你讨厌我？”
她神色平和，那对黑得纯澈的眸直直望着跟前气焰嚣张的女子，让人觉得那听起来挑衅的话语，都只是她心中纯粹的疑惑罢了。
在鬼谷中，花雕自来就跋扈惯了，昂起下巴，当仁不让，“我从小就喜欢七公子，我当然讨厌你！”
“花雕！”
凌从云低斥她，“你怎能这样与公主说话？”
“什么公主？”冷眸将无忧上下扫尽，末了扯出不屑的笑，“他们夏国的皇宫都被七公子一把火烧了，她现在只是个奴隶！我为何不能与她这样说话？”
“可是——”
抢在凌从云为自己说话前，无忧站了起来，与那女子平视，然后对她回以恬然宁静的一抹笑，再道，“你喜欢他也没有用，他喜欢的人是我，心里也只有我，你讨厌我也不能改变这个事实。”
“你！！！”
花雕被她气得直跺脚，可她说得没错，要如何反驳？
这还不算完，看到她，无忧好像就看到从前在夏宫中的自己，治住从前的自己，那实在太简单了。
“还有啊……”伸手在热水中，捞起湿巾拧干，慢条斯理的擦拭脸庞。
吊足了怒火冲天的人的胃口，罢了，才佯似不经意的对她说道，“你最好对我态度好一点，否则会让你喜欢的七公子讨厌你的。”
撂下狠话，花雕眼眶都红了。
愤忿着小嘴，半响不能言，只死死瞪着无忧，默然了小会儿，无声的扭头冲了出去，长到如此年岁还从未被人这样对付过，好生委屈！
凌从云看得全身僵硬，唯独额角在抽搐着。
起先他还担心花雕把这看起来娇弱得要滴水的公主欺负惨了，没想到事实却与之相反！
人不可貌相，今日他相当受教。
“花雕是先皇亲自送来谷中的，自小就有这些脾气，公主你……莫要和她计较。”
当然了，该计较的都计较完了。
亡夏来的公主，可不是任人宰割的主儿。
无忧跟没事人似的，眯笑着把头点了点，再白目的问他，“现在还有吃的吗？我肚子好饿。”
“……有。”
凌从云木然回答，转身给她弄吃的去，心中再次确定，花雕不是她的对手啊……
天光微曦时，北堂烈才回到房中。
灯盏里的火芯都快灭了，无忧却还坐在桌边等他，见到他走进来，她也随之站起。
“怎么还不睡？”
“你的